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蔣黎正自有些出神，便又聽楊大娘子含笑說道：「渡河需船，這渡人麼，卻是需人。」

蔣黎抬眸朝對方看去。

「只要蔣娘子點頭，」楊大娘子道，「便有人願意渡你過河，去對岸見遠處風景，護你雨雪不侵。」

蔣黎攥了攥掌心。

「敢問大娘子，何為雨雪不侵？」她淺淺彎起唇角，直視著對方，如是問道。

楊大娘子不料她竟還有疑問，微頓，方回笑道：「自然是讓蔣娘子心無掛礙，不必再獨自辛苦地支撐這日子。」

蔣黎笑了一笑，說道：「可是我以為，子非魚，焉知魚之樂？大娘子覺得呢？」

楊氏怔了怔。

「相公的好意，我心領了。」蔣黎也不再轉彎抹角，直截了當地回道，「但我從未想過要與他走到這一步，況且我想，他應該也不缺妾室吧？倘相公不是打算以勢壓人的話，我想他也會尊重我的決定——還請楊大娘子代我轉達，風霜雨雪雖苦，可再苦，也沒有聽憑他人決定自己的命運苦。」

「我在意與相公這份相交的情誼，」她說，「所以更不願讓它落了俗氣。」

楊大娘子大感詫異地道：「你既然並沒有絕嫁之心，為何要拒絕這麼好的機會呢？」

蔣黎平靜地笑道：「機會再好，不也是給人做妾麼？」

若陶宜是想娶她，就不會是讓他嫂嫂來了。

他根本沒有送求婚啟的意思，她看得明白，自然也想得明白。要說失望，大約不是沒有，但她也很清楚這才是現實，她本不可能是他繼室的人選。

或許她也該為他給自己的一點真心覺得欣慰，因他沒有直接遣媒戶上門說要納她，但那又如何呢？

她不可能去給他做妾室，也不可能去等著將來看他和新夫人是如何的琴瑟和諧，旁人提到陶若谷的伴侶，永遠都不會想到她。

楊大娘子沒有否認她試探的那句「他應該也不缺妾室」，她就知道，以後自己只會成為那些妾室的其中一人。

而她必須一面在他們夫婦面前規行矩步，小心翼翼不違背妾室本分；一面還要與其他妾室共存，維護後宅和諧。無論說話做事，都得先看規矩和別人的臉色。

她又不是沒有自己的自由日子過，作什麼要偏偏去給人當妾室呢？

她再喜歡陶宜，也不可能這樣上趕著作踐自己。

所以她毫不猶豫地拒絕了。

她甚至忍不住有些怪陶宜，怪他不應該把這層窗戶紙挑破得這麼快，讓她沒有辦法再「順其自然」。

楊大娘子似是被她的回答給驚到了，看了她半晌，方神色複雜地一笑，說道：「蔣娘子有這份心氣，令人敬佩。那我就不打擾了，告辭。」

蔣黎沒有留她，只是將陶宜送的畫又重新遞了回去，並道：「此畫心意貴重，蔣黎愧不敢受，還請大娘子代還。」

楊大娘子看了她一眼，沒有多說什麼，接過畫便離開了。

申時末，陶宜從官署出來，便直接去了他二哥哥的家裡。

陶宣見他今日倒來得早，也知這人是為了什麼，於是放下手中的魚食，努了努下巴，示意道：「她沒收。」

陶宜下意識順著對方的視線看去，只見那捲本該已送到蔣黎手裡的畫此時卻正靜靜地躺在石桌上，他不由一愣，半晌沒有反應過來。

陶宣走過來瞧了他一眼，說道：「你可知她怎麼回你嫂嫂的？」

陶宜抬眸朝他看去。

「人家說，不肯做妾。」陶宣笑著，搖了搖頭，「她倒是也不想想，做你的妾室，與做尋常人的妾室能一樣麼？」

說罷，他就把蔣黎對自己妻子說的那番話轉述了一遍，末了，勸道：「她說這些話就是為了激你不去強