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沈縉道：「你自己的終身大事，你若有自己的想法，就要盡力為自己做主才好。倘若你對蔣善之無意，就須得早早為自己籌謀，爹爹雖敬畏婆婆，但卻不代表沒有辦法說服她老人家。」

「不要像我一樣，被家裡人推著走到最後，才發現已無路可走了。」

這是她大哥哥最後對她說的話。

第二天早上，下人進去服侍的時候，就發現人已經死在了床上。

沈縉摔碎了她端去的那個藥碗，割了脖子。

鍾大娘子正在安排午飯，今天家裡人多，唐大娘子又已經倒了床，老太太那邊也不太好，廚房裡少不得有些忙亂，代理中饋之責自然就落到了她身上。

她剛把老太太的藥送過去了，轉頭出來恰好碰上了剛去看望了兄長的沈耀宗，便問道：「哥哥那邊還好吧？」

沈耀宗嘆道：「養到這麼大的兒子說沒就沒了，怎麼能好呢。他就坐在縉哥兒的房裡，也不說話，我看他像是一下子老了不少。」

鍾大娘子也不知道該說什麼。

沈縉自殺，家裡人都知道和他這次「落第」其實沒有什麼關係，或者說沒有直接關係。但為了沈縉的顏面，也為了沈家的臉面，所以大家才統一了口徑，好像他至死都是那個心懷抱負的優秀青年。

狎妓棄考的事從未發生，也不會發生在沈元豐的身上。

沈耀宗感慨地說道：「其實我原先因為孃的偏心，心裡也是埋怨過父母當初讓我棄文從商的，但現在我覺得可能這樣反而還好些，至少咱們這一房沒有那些壓力。」

鍾大娘子安慰地撫了撫他的心口。

夫婦兩個正在說著話，忽然有個女使急急忙忙地跑來找鍾大娘子，報說羅娘子犯了病。

羅氏自從那年失了對雙胞胎，不僅大虧了身子，精神也有了點問題。平日裡人還算正常，但就是看不得小女孩和相關物事，此時看來，她大約也不太能聽得哪家死了孩子。

女使說羅娘子鬧得有點厲害，屋裡頭兩個婆子都快壓不住了，問能不能綁，不然怕衝出來會壞了沈家的顏面。

鍾大娘子有點同情羅氏，本不想綁她，但想到若真讓她跑出來在沈縉的靈堂上鬧了事，最後也只會是羅氏倒黴。

說不定老太太和兄長夫婦氣頭之上都不會放過她，那這可憐的女人就真是連容身之地都沒了。

於是她便果斷道：「綁。」然後又對丈夫說道，「我也過去看看，若能安撫下來就好，免得弄傷了人。」

這事兒沈耀宗不便出面，只能應道：「你當心些。」

鍾大娘子點點頭，轉身隨那女使去了。

羅氏此時正在院子裡卯足了力氣尖叫，她似乎想掙開束縛跑出去，旁邊的人既要拉她，又要去捂她的嘴，一時之間場面顯得有些混亂。

沈慶宗的另一個妾室鮑氏也在，她站在旁邊，有些無措地看著眼前的情景，似乎不知該如何是好。

「將羅娘子小心綁住，別傷著她。」鍾大娘子一邊吩咐著，一邊走到了鮑氏所在的方向，轉頭看著對方問道，「你沒事吧？」

鮑氏忙搖了搖頭，還沒來得及說話，那頭羅氏已突然狠狠咬了要來綁她的婆子一口，鍾大娘子正好在近處，見了便也急急上去想幫忙拉開。

鮑氏正猶豫著自己要不要也去幫忙的時候，就看見人多手雜間，鍾大娘子一個腳下不穩，打著趔趄連著後退了幾步，差點摔倒在地。

從鮑氏所站的位置，方才那一瞬間更是親眼看見有個婆子正好撞到了鍾大娘子的肚子。

她剛想問對方有沒有事，鍾大娘子已在站定後立刻又忙著安撫起羅氏來。

鮑氏愕然。

她看了看鐘大娘子，又看了眼對方的肚子，若有所思