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師兄講的用心，沈伯文聽罷便點了點頭，心裡卻想著等到作詩的時候，自己只作一首中等的便可，既然已是榜首，風頭已然出了，便將其他出彩的機會讓給其他人吧。

說完這件事，邵哲主動說起了自己早上出門為的是何事，原來是去鎮上打聽這次鄉試的中舉名單了，看上頭是不是有沈伯文的名字。

聽到這兒，沈伯文心中微暖，謝過師兄的好意，這般關切自己這個師弟。

邵哲反倒不在意地擺了擺手，只道：「這不是我這個做師兄的應該做的嗎？」

隨即又道：「此番除了你之外，書院還有三個中舉的學子，一個叫戴連元，名次是第五，一個叫張荃的，名次是十三，還有個叫蔡淳的，只不過是在副榜上。」

張荃和戴連元這兩位竟然都中了，名次還頗為靠前，不過沈伯文仔細想了想，又在心裡點了點頭，單從那幾日他們為數不多的交談來看，這二位的學識都不錯，能中舉倒也並不令人意外了。

至於蔡淳，在原主的記憶中，倒也多少有點印象，此人是陳學山的跟班之一，每每有什麼說閒話，諷刺旁人的事情，他樣樣不落。

就是不知陳學山會是什麼心情了，自己不喜的人中了頭名解元，自己的跟班上了腹謗，只有自己顆粒無收，府城九日遊。

想到這裡，沈伯文又在心裡搖了搖頭，本就沒什麼交集的人，也無需浪費精力去想，便將之拋於腦後，不再去想。

跟師兄交談過一番之後，他看了看天色，便站起身來，提出要告辭，正巧邵母進來，聞言便道：「好不容易來一趟，不如留下用晚飯。」

見他要推辭，又道：「可不許推辭，我已經讓廚娘去買菜了。」

邵哲也跟著留他，沈伯文無法，只好答應下來，邵母這才高興起來，轉身出去，打算親自下廚招待。

沈伯文也只好重新坐下，想到邵母剛說的話，不由好奇問道：「師兄，家中還請了廚娘？」

邵哲點了點頭，道：「自我考上舉人之後，便不斷有附近的鄉紳地主來尋我，想送我一些錢財，把一部分田產掛在我名下，以求免稅，世情如此，我便同母親商量過後，選了一家名聲好的同意了。」

都說窮秀才，沒有說窮舉人的，舉人名下所有的田產都能夠免稅，因而一旦中舉，就會有大把的地主來找你送田送地，只求一個掛在你名下免稅的機會，因而舉人的主要經濟收入便來源於此，沈伯文一聽便懂。

不過這確實也像師兄所說的，世情如此。

他只是恍然，難怪先前不見師兄再去抄書，原來是有了這一項進帳，的確不必再那麼辛苦了。

邵哲不知自家師弟在想什麼，嘆了口氣才繼續道：「還有一戶人家，當家的男人出去打獵摔死了，寡母帶著幼子過不下去，想要投身在我家為奴。我本不想收，但家母卻說，如今賦稅雖沒那麼重，但對於這種家庭來說，寡母帶著孩子，想找個能掙錢的活計不容易。」

說到這兒，他便沉默了一瞬。

他小時候的境況與這家人何其相似，也是父親早逝，母親孤身一人將自己養大，好在母親還有一手做豆腐的手藝，日子才沒如同這對母子這般艱難，可即便如此，在邵哲的記憶當中，孤兒寡母的日子還是不好過。

也是因為想到了自己小時候，他才答應了這件事。

沈伯文沒有出聲打擾，邵哲很快回過神來，不好意思地對他笑了笑，才道：「聽了家母的話，我便答應了這件事，不過同他們簽的是活契，奴僕是不能考科舉的，你是沒見過那個孩子，頗為聰慧。」

說到這兒，邵哲的情緒又好了起來，喝了口茶，繼續說：「我打算將那孩子帶在身邊，名為書童，實為弟子，待到他長大了，便給他放契，讓他去參加科舉