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……

翌日，太陽剛剛升起，沈伯文就睡眼朦朧地睜開了眼，意識到自己在哪兒之後便立馬清醒了，一坐起身，就感覺渾身痠痛。

號舍空間太小，他只能蜷著身子睡，號板也太硬，導致睡得更加不舒服。

但條件就是如此，也容不得他們這些考生挑剔，起碼自己這次不在臭號不是？

沈伯文不禁苦中作樂地想。

照例給自己燒了點熱水，簡單的擦洗了一下，頓時神清氣爽，吃過東西之後，又打起精神來答題。

白天跟第一日沒什麼太大區別，依舊是在稿紙上答題，只是截搭題相較於之前的，難了不少，尤其是第五道題，沈伯文思索了許久，才終於靈光乍現，想到了破題之法。

結果到了第六題，看到上面的「巍巍乎其有成功也，煥乎其有文章，舜有臣五人而天下治。」

不禁又在心裡嘆了口氣。

多虧了他的記憶力還不錯，看見這道題的一瞬間，就想起來了，這是將《論語·泰伯》前後兩章截搭而成。因為兩章裡面，前後出現過堯和舜，在截搭題中，這種屬於有情搭。

寫完這道題，沈伯文放下筆，揉了揉有些痠痛的手腕，一邊在心中想著，還好原主已經過了院試，輪到自己是鄉試和未來的會試，像截搭題都會相對來說比較完整。不像縣試，府試，院試那些被稱為小試的，碰上某些考官隨心而出，就會將截搭題出的極為瑣碎，從這本書中取幾個字，再從另一本書取幾個字，組合在一起，十分為難考生。

第二日的晚上，沈伯文沒有早睡，點上蠟燭，專心致志地將倒數第二道題也寫完了，才歇下。

時間來到第三日，他又打起精神，花了半個早上的時間將最後一道題寫完，然後另外半個早上的時間，則是用來檢查這些已經寫好的文章上面有無錯漏之處，有則改之。

第三日下午，才終於從卷袋中取出正式用來答題的試捲紙，仔仔細細地將七篇文章都謄抄到上面，待到墨跡晾乾之後，將試卷捲起來，用紅繩繫好，裝回捲袋當中。

隨即收好一應筆墨硯鎮紙等帶進來的東西，放回考籃當中，最後一如開場之前，端端正正地做好，等待考官前來收卷。

……

考場外頭，沈叔常已經擠在人群當中，遠遠地看著貢院的大門，仔細盯著，等著自家大哥出來，同時心裡頭還在不斷的擔憂，剛進貢院的頭一天晚上就颳風又下雨的，大哥可千萬別又染了風寒啊。

他可聽說了，第二天白天就有兩個考生被人從裡頭抬了出來，說是因為受了風寒，好像是快不行了，嚇得他連夜跑去跟客棧掌櫃的打聽，這附近醫術最好的大夫是哪位？就是防著大哥萬一不舒服了，能儘快看上病。

也不知他等了多久，貢院的門總算是開啟了，兩排身穿甲冑的兵卒站在大門兩側，維持著秩序。

不多幾時，考生們便從裡頭魚貫而出。

沈叔常個子高，但還是墊著腳一直盯著出口，沒過多久，就眼尖地瞧見了一個熟悉的身影，連忙往前擠，一邊道：「對不住，對不住……」

終於擠到自家大哥身邊，沈伯文也發現他了，見他要接過自己手裡的考籃，便也沒有推辭，這東西屬實是有些重。

沈叔常見自家大哥儘管臉色有些蒼白，但看精神好像還可以，不由得鬆了口氣，問道：「大哥，你身上有什麼不舒服的地方沒有，要不要給你請個大夫看看？」

「不用。」沈伯文搖了搖頭，在號舍裡待了三天，雖不說是去了半條命，但他也實在是有些受不了了，整整三日，吃喝拉撒睡，都在裡頭，現在還是八月時分，他覺得三天沒洗澡的自己，像是餿了似的，現在什麼都不想幹，只想回客棧洗個澡，再睡一覺。

休息