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「江太尉的愛好是助人登上那個位置麼？還是你要我坐上去，當你的傀儡？」

江羽成輕笑一聲，把玩著手裡的劍：「我也曾助陛下一臂之力，景王看陛下是我的傀儡麼？」

宋翰墨蹙眉：「那你到底有什麼目的？」

「我自有我的理由，現在可不是聽故事的時候，嚴大人一直在宮外跪著呢。景王你應，還是不應呢？」

「……好。」

醜時江羽成進宮，寅時一刻，宮中傳了旨意出來。

陳力把奏摺遞給嚴果：「嚴大人，陛下允了。」

嚴果緩緩抬頭，白紙黑字，上面多了一個朱紅的「允」字。

深吸一口氣，把頭上的紗帽鄭重放到地上。嚴果接過奏摺的手微微顫抖，她直挺的背終於軟了下來，淚水洶湧而出。

仰頭望著湛藍的天空，十年之後，又七年，她終於自由了，人生能有多少十七年？

「大人。」嚴力夫上前把嚴果攙了起來。

嚴果就著嚴力夫的胳膊踉蹌起身，上馬車的時候，望見宋翰墨遠遠站在樹邊朝這邊行了一禮。她動作微頓，垂了眼，入了馬車，復又挑開馬車窗簾，朝那方向張望。

楊柳依依，玉面金冠，一身藍衣，宋翰墨站在樹下與她送別，一陣風佛著他的衣袖擺動。

不知哪裡來的笛聲，一聲一聲，婉轉淒涼，聽不真切。

淚水又迷了雙眼，微微抽噎，那人變得模糊不清，嚴果立刻抬手擦掉眼淚，馬車卻已經轉過彎，再望不見那人。

失落放下車簾，嚴果愣了愣，忽的捂住胸口，緊皺眉頭。

疼。

回到嚴府，整頓馬車，不一會兒嚴家的車隊就出了城門。

「嚴大人！」聽得外面眾人的喊聲，嚴果疑惑挑起車簾，城門外大道兩邊滿滿當當站了好些個百姓。

一個乾癟的老頭衝到嚴果面前，正是之前從宜遷來的乞丐老頭，他現在不是乞丐了，是京郊的農夫。那次嚴果提了雪災之事，也提出了對策，把災民安排在遠郊一片荒地上去開墾。

小老頭把手裡捧著的東西遞進嚴果的馬車：「嚴大人！這是小老頭我自己烙的餅，您路上吃。您是個好官！嚴家都是為我們百姓著想的好官！您以後一定要回來！一定要回來啊！」

老乞丐落在了馬車後面，嚴果低頭拆開手裡油膩膩的灰布，兩個有些黑焦，周邊泛著金黃的烙餅安靜躺在裡面。烙餅邊上沾了些灰布上的灰塵，嚴果摸上烙餅，溫暖由指尖攀上心頭。

車簾被掀了起來，陸陸續續伸進來不同的手，一張張面孔在車邊閃過。嚴果反應不及，看著堆成小山的包袱，心裡很是感動。

「停車。」

嚴果跳下馬車，她已經離城門有了好一段距離。遠遠望見巍峨雄偉的城門口站了一片黑壓壓的人。

直到這一刻，即將離開上京，遠眺人群，嚴果才明白嚴家三代在上京做言官的頑固和堅持是為了什麼。

「大人，公子還在等您。」嚴立夫提醒道。

「嗯。」

宋翰墨回到王府的時候已經是傍晚，他是從宮門口走回來的，明明只有四個街口的距離，他卻走了很久很久。

路過一個賣餛飩的小鋪子，再走幾步的街口，他就是在這邊把紅梅贈給嚴大人的；這邊再過去點，在和下一個街口的中間，他第一次詢問嚴大人神婆的事情；在王府附近的那個街口，他第一次和嚴大人有了交集，第一次正視那個他一直很不喜歡的「瘋兔」言官。

還有聽雨閣、文筆堂、馨香坊……

上京，一切如常。

除了她不在。

她不在，心便不在。

心不在，上京一下失了顏色。