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數月之間，風向早已改變。

陸家、喬家都得罪不起的人物，豈是她能招惹的？

朱夫人看了眼鍾玉嬙，又瞥向華服麗色的玉嫵，終是沒膽量徑直駁回，便只含笑作難道：「其實咱們兩家離得近，嬙兒若有意照顧，回去住上兩日便可，倒用不著半月。叫外人瞧著，像是小夫妻鬧彆扭了似的……」

話音未落，便被鍾玉嬙打斷——

「母親說得沒錯，確實鬧了彆扭。」

朱夫人的笑霎時僵在了臉上。

鍾玉嬙也不遮掩，起身微微屈膝，「兒媳直言，還望母親勿怪。前陣子家中遭了波折，我與他確實鬧過許多不愉快，母親都是知道的。如今家父抱恙，我回家住一陣子，既是為照料病情，也是想讓心緒寬暢些，免得心存怨懟再起爭執。」

「你——」朱夫人未料她如此直白，面色微變。

朱逸之亦覺尷尬，忙扯著她衣袖，賠笑低聲道：「母親跟前胡說什麼呢，先前我有疏漏之處，回頭定會好生彌補。岳父既抱恙，我陪你同去探望，也可儘儘女婿的孝心。何必鬧著要回孃家？」

「是不是胡說，有什麼要緊？」玉嫵捻著茶盅適時開口，抬眉望向他，「姐夫若有塊壘，自有外頭的廣闊天地，能呼朋引伴，喝酒暢懷。姐姐沒這般福氣，就只是想回府住幾日，難道也不行嗎？」

語氣清冷，迥異於尋常的柔和甜軟。

那雙清澈眼眸裡，甚至隱有薄怒。

朱逸之到底不願招惹王府，只好尷尬笑道：「是我大意了，既是如此，我送嬙兒去吧。」

「不用。」鍾玉嬙拒絕。

朱逸之噎住，面色更僵。

三言兩語之間，原先強顏歡笑的氛圍徹底化為冷清。

再坐下去就只剩尷尬而已。

韓氏沒多逗留，攜一雙女兒辭行，鍾玉嬙連屋子都沒回，只帶了兩位貼身伺候的丫鬟僕婦與玉嫵一道出門，登車同乘。

直到馬車轆轆駛遠，鍾玉嬙才低聲開口。

「母親怎麼忽然提起這事？」

「是她的意思。」韓氏點了點玉嫵的手，面露微笑，「朱家先前欺人太甚，如今你獨自回去住半月，也不算理虧。何況，廂房裡那婦人鬼鬼祟祟的，朱家母子分明在隱瞞什麼，你若留在那兒，他們定會提防。不如先回家住，再讓人留意著，還能讓他們露出馬腳。」

「那人確實古怪。我說呢，好端端的戳我做什麼，險些沒反應過來。鬼靈精！」

鍾玉嬙說著，屈指敲妹妹眉心。

玉嫵忙往母親懷裡躲，口中笑道：「好在姐姐說得痛快，省了許多唇舌。」

剩下的就是瞧瞧那婦人身上的古怪了。

沒過多久，這事兒就探清了虛實。

原來那日玉嫵等人離開後，婦人便被朱夫人拽到了屋裡，連同朱逸之一道，嘰嘰咕咕地閉門說了好半天話，期間隱隱還有爭吵之聲。後來屋門開啟，朱夫人出來時臉色極為難看，那婦人手裡夾了個包袱，匆匆走了。

當天晚上，朱逸之便被他父親狠狠教訓了一頓。

後來婦人就未再登門。

鍾玉嬙的陪嫁丫鬟設法打聽過，府裡沒人知道有這門親戚，以前也從未露過面，很可能是朱逸之胡謅的。

而據玉嫵留下的眼線所報，那婦人出了朱家門後，便七彎八繞回了住處，是城南花枝巷的一處小宅子。據周遭街坊鄰居所言，那宅子裡頭住了孤女寡母，外加一位做粗活的僕婦，三月前搬到這裡來，平素除了僕婦外甚少出門，也不怎麼跟周遭打交道。

只有位男子偶爾過來，年輕俊美。

這些訊息陸續報到跟前，玉嫵疑竇叢生。

因關乎姐姐的終身大事，這