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「不客氣，既然來了，也不用焦躁，勞勃國王記性不好，冒出新想法後往往很快就忘，卻經常隔了一段時間後忽然想起之前產生過的想法和說過的話。萬一谷地平叛結束，他想起要讓羅伊斯他們披上黑衣這事卻找不到人，那你就麻煩大了。」

老伯爵說的正是提利昂和艾格的擔憂——若自己是個被遣返絕境長城也無所謂、天不怕地不怕更別提國王的耿直守夜人，那大可不用鳥勞勃的荒唐主意。可惜自己不是，只要國王開了口，他就必須得照辦，哪怕最終此行真成了一場谷地之旅，也不能拿錢途開玩笑。

「您說的是，我這回過來，其實已經做好了浪費些時間的準備了。」

「那就好，我知道守夜人誓言不參與七國間內鬥，但這樁事畢竟不一樣嘛，這是『七國合力平定一場叛亂』，而不是六國一起欺負谷地，戰爭物件不是艾林谷公爵，嚴格意義上來講，你跟著也不算壞規矩。」布克威爾伯爵看艾格表情，以為他仍有疑慮，便再次開口安慰：「不管勞勃國王能不能完成有史以來第一次攻破血門的壯舉，都沒有人會追究責任到你頭上去的，放心吧。」

這倒是真的，老伯爵也是不多見的明白人：如果勞勃攻破血門，那結果自然不用多說；就算攻不破，最有可能的結局也是國王被迫答應「公義者同盟」的要求然後退兵，羅伊斯等家族則保證萊莎·徒利的生命安全並將她交給國王以接受公正的審判。至於「幾個伯爵家族聯手擊敗了勞勃御駕親徵的六國大軍」嘛，這種天方夜譚想想就好了，除非還有其它穿越者跑到谷地那邊、加入公義者聯盟並且提前搞出了火藥，不然以上擔憂終究只是「理論上」可能罷了。

自己已經寫信通知黑城堡派事務官來南方，若「平叛」迅速且順利，那自己就正常行使職責便是，萬一不順利嘛，誰有功夫想起自己？等有浪鴉來接替自己的職責，自己便可以卸下擔子安心返回君臨了。

……

鹿角堡伯爵和守夜人總後勤官一邊聊著一邊向屬於布克威爾家的軍隊營地走去，從談話中，艾格很快掌握了更多資訊：鹿角堡在這一戰中來了五百人，其中有二十個騎士；國王已經決定明早便開拔前往鹽場鎮一帶與河間地軍隊匯合，隨後在峽谷入口等待其餘幾國；還有最後一個讓艾格噴飯的訊息：勞勃命培提爾·貝裡席前往布拉佛斯申請下一筆貸款，以免平叛戰爭進行不順利時出現資金危機。

艾格完全掩飾不住錯愕：「這怎麼可能？我是說……咱們的財政大臣不是正面臨某些指控嗎？」

「是啊，誰知道呢，鐵王座向鐵金庫的借貸一直由這傢伙負責，現在要打仗了居然找不出合適的替代人出使布拉佛斯……讓姦夫借錢，然後我們出人去救援，也只有咱們的勞勃國王能做出這種荒……事來。」老伯爵搖頭嘆息，把某個攻擊性詞彙嚥了回去：「當然了，我們現在討論的只是一個謠言，不能在沒證據的情況下預設其為事實嘛……如果是真的，我估計小指頭這回也是不會再回維斯特洛了。」

「確實。」艾格平靜下來，雖然這事夠荒唐，但勞勃連隨軍守夜人這種玩意都想得出，還有什麼蠢事幹不出來？雖然意外，但此事並不會改變小指頭已經被自己的謠言整倒的事實，他一個無權無勢的小貴族，就算逃到狹海對面去又能如何？難道他還敢吞了鐵金庫給勞勃的貸款然後自立門戶反攻維斯特洛？鐵金庫不可能支援自己大客戶的對手，無面者也不是吃素的。

揭過這事，他們接著又聊起了身處黑城堡的賈曼·布克威爾，由於王領貴族原本大多效忠坦格利安，鹿角堡也不可避免地在篡奪者戰爭中站錯了隊——布克威爾家族未來的繼承人在三叉戟河戰役雷加被勞勃錘死後便投降被俘，隨後被迫北上加入守夜人，後來成了黑城堡的一名遊騎兵分隊長，艾格還曾差點就被分到此人手下