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「一個平民，給他看看守夜人總司令加首相簽字蓋章的證明，還有你這個名人，還唬不住他？」這個世界好像確實還沒有專利什麼的說法，艾格想了想，聳聳肩：「當然，最好的辦法，還是餵飽了我們的發明家，讓他們別生出二心。先給那對兄妹倆提供裝置用具，儘快做一批紙我看看，剩下再作具體決定。」

「行，聽你的。」提利昂點頭：「今天還不回旅店嗎，我看你這辦事處暫時也沒事可辦了吧。」

「還有點瑣碎工作，你先走吧，我晚點回去。別太早睡，晚上我們還要商量下招人的事。」

「好。」

「說好了資金你管理的，把錢也帶走吧。」

「嗯。」

……

艾格支走了艾莉亞、提里昂以及他們的侍從，守夜人辦事處又只剩下一個人。時間已近黃昏，他有件重要的事情不得不在天黑後才能進行。他缺少幫手，但這事，就算有再多手下或員工，他也不放心讓其他人去辦。

時辰尚是夏日，天黑得極慢，艾格熬著時間，硬是等著天色慢慢暗下來。在距守備隊大營旁不遠的小餐館裡吃了晚飯，又在辦公室內再坐了好一會，外面終於漆黑如墨。

時候差不多了。

他離開辦事處，像個遲遲打烊的普通商人一樣關上並鎖好辦事處的門，牽馬翻身上去，沿路開始向信天翁旅店前進。君臨城內當然沒有路燈，而這一帶也不像絲綢街那般入夜後還能做「生意」，兩邊的商家早已關門，街道上幾乎不見行人，艾格正襟危坐在馬上，微微偏頭左右瞧了瞧，確定方圓幾十米內都再無活物。

然後，他才悄悄探手進包中，摸出一張卷好的小紙條放在身側，吸一口氣，鬆開了手。

在靜謐的夜色中，那張捲成棍的紙條從男人手心滑落，沿著馬背滾動，與馬匹的毛髮摩擦幾下，打著轉落到了地上，又被艾格胯下坐騎正好邁過來的後蹄一踢，輕飄飄地飛出去半米，滾到了石板路的一角。無聲無息，一個謠言的載體便融入黑暗中，再沒人知曉其來歷。

沒有遇到巡夜的金袍子，艾格故意繞了個遠路，像轟炸機投彈一樣每隔幾十米就小心翼翼地扔下一張小紙條，如此幾十番，才把昨晚搞出來的存貨全部扔完。

紙條中的內容很簡單，上面以一個峽谷年輕爵士的口吻，講述了個簡單、卻能引起軒然大波的驚天故事。

……

【我叫修夫，為已故首相瓊恩·艾林當了多年侍從，當有人看到這張紙條時，我肯定已經死了。

數月前，我不經意間撞破了瓊恩大人的妻子萊莎·徒利和財政大臣培提爾·貝裡席的姦情。萊莎夫人威脅我不許將此事告訴任何人，否則一定讓我身首異處，貝裡席大人則向我許諾，只要我別亂說，一定讓我獲得享不盡的榮華富貴。

在恐懼和貪婪的雙重作用下，我沒有將我的發現立刻告知我的大人……直到他突如其來地「病倒」並去世。

瓊恩大人年事已高，病倒似乎相當正常，但留心後的我發現，大人病逝前後那對男女的見面頻率有所提升。這讓我懷疑，很可能是小指頭指使萊莎毒死了瓊恩大人。

我沒有證據，雖然如貝裡席大人許諾的那樣被加封為騎士，心底卻始終隱隱有些不安：若猜測屬實，像我這樣的人，即使有了貴族身份，在小指頭那樣手眼通天的大人物眼裡，大概依舊是一隻隨手就能碾死的螞蟻吧。

於是我將自己所知寫了下來，交給可靠的朋友，如果哪天我意外身亡，那一定是被小指頭以詭計謀殺，而我的死，更能證明瓊恩大人的去世絕非自然。我是個小人物，我的遲疑害死了一個高尚的大人，我的命不值錢，但真相必須被白於天下，罪人也一定該受到懲罰。】

……