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艾德·史塔克這樣重視規則和法律傳承的人,絕不會容忍「支付贖金讓守夜人離開長城」這樣離譜的齷齪交易發生,三位守夜人最高層想必也清楚這一點,所以,他們絕不會將與提利昂進行的交易告知眼前這名北境守護。
而這,恰恰是艾格目前擁有的最大優勢——除了莫爾蒙、伊蒙學士和班揚·史塔克三人外,就只有提利昂知道自己被「派來」君臨的全部真相,就連首席事務官和工匠也只知道提利昂要給軍團提供一份資助。所以,儘管被自家長官刁難和脅迫,但離開了長城來到七國之都的自己,在維斯特洛其它所有人眼中……就是被守夜人派來南方募集物資的負責人,傑奧·莫爾蒙和他指揮的黑衫軍團的官方代表。
這一身份不會讓艾格得到君臨貴族們的尊重,但起碼能保證他不被肆意輕慢和無視——即使衰落得一塌糊塗,守夜人也是一支受鐵王座保護、法理上與維斯特洛九大領主並列同級的獨立勢力。
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「募集物資裝備、徵召後續人手以及龍石島的黑曜石開採?」首相遲疑地重複了一遍艾格所說的話,一向死板的臉上竟忍不住露出一絲笑容:「嗬,你還真是肩負重擔呢,傑奧·莫爾蒙給了你多少人手?」
「守夜人人手緊張,只有我們兩個過來,尤倫很快還得帶著新兵返回長城。到時候君臨就會只剩我一個,但莫爾蒙司令允許我便宜行事,自行決定該如何開展工作。」艾格將莫爾蒙簽字蓋印的證明放到史塔克公爵面前的桌上,心中感謝提利昂為自己討來這份檔案的先見之明,如果沒有它,自己的計劃還真不一定好展開:「所以,我想到了您,大人,現在君臨只有您能幫到陷於巨大危機中的守夜人了。」
艾德展開羊皮紙,沒有細看其中內容,只瞧了一眼莫爾蒙的簽名和代表守夜人的印章便相信了對方的說法,絕對沒有守夜人敢當了逃兵還跑到自己面前來送死,眼前這個機靈遊騎兵說的必然是真話:「嗯,我能怎麼幫到你?」
艾格把對方的眼神表情都看在眼裡,在內心得意地笑了笑,就算艾德·史塔克認真把這張羊皮紙上每一個字都看一遍,也不會找出任何漏洞——證明檔案是真的,自己說的話也是真的,唯一的改變就是,自己悄悄歪曲了莫爾蒙所寫的「允許其便宜行事,自行開展工作」一話的意思。
熊老真正的意思是——守夜人軍團不會為他提供任何幫助,一切由自己和替自己出頭的提利昂想辦法。但穿越者利用斷章取義和先入為主的方法,把它解釋成了「自己在君臨可以全權代表守夜人」,並成功利用思維慣性,把面前北境的實際統治者,現任國王之手也帶進了溝裡。
現在,只要拿好這根雞毛令箭,再騙到另一份證明,他就可以在君臨城、七國之都,狐假虎威為所欲為,展開他的大膽計劃了。
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「我清楚王國目前也正陷於財政困難中,所以並不奢求國庫能直接提供援助。但經過調查,我發現,經過十幾年的和平發展,勞勃國王藏富於民的計劃倒是進行得相當順利,既然國庫緊張,那我就反向思維,從民間募集資助。」艾格主動說道:「但我一個人不可能應付得了一個團隊才能完成的任務,我需要一兩個識些字會算數的人幫忙,而尤倫……」
「很抱歉,我既不識字也不會算數。」尤倫聳聳肩。
藏富於民……勞勃聽了這話不知是會哈哈大笑還是羞紅老臉?艾德·史塔克心中暗道,但表面上還是點點頭,這要求並不過分:「明白了,我會從守衛中挑兩個滿足條件的,借你呼叫。」
「多謝大人。」艾格做出感激的表情,「還有,我可能會長駐君臨一段時間,以排程物資和召集新兵,需要一個辦事處,不需要多大,但最好不太偏僻且對著街道,以方便我展開徵兵工作。