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「搜東西。」最初的聲音下令,開始有金屬碰撞、衣衫簌簌的聲音。
她接下來問:「剛才受傷的姐妹都有誰?」
「陳春娘、雲花、煎果子都死了。」有人回答,氣息微弱。
那聲音朝回答者跑過去:「小鳥,你受傷了?」
「小鳥」似是笑了笑,聲音無比輕鬆:「九娘,這樣剛好,不用救我,也不用為我耽擱。等你們走了,我會陪著春娘她們,自行了斷。」
「不行。」最初的聲音已經到達小鳥處,似是扶起了她,聲音跡近蠻橫:「我們要一起出去,說好了的,一個也不能少。要帶雲花出去看雲和花,帶煎果子出去吃蜜煎,帶春娘回去找她爹孃。小鳥,你說過,你想離開京城,去別的地方看看。」
「我騙你的。」小鳥小聲說,「沒有路引,我哪兒也去不了。」
「只要出去了,我替你弄路引。你信我,我能做到。」
「沒用的。」小鳥聲音哽咽,「我們這群姐妹,陷落在這魔窟裡頭,長則一兩年,短則兩三個月,早已成了汙泥臭溝。出去之後,還不是隻有一個死?
我不回去,我爹孃姐妹她們興許還能宣稱我病死了,也不至於讓她們為我蒙羞,連累姐妹們終身。」
「胡說。」那聲音怒氣勃然,「我說過了,今時不同往日。如今天下有份女報,專為女子發聲。我們能訴苦,能剖白,誰說只有死路?」
驟然在這深深地底溝渠,在滿地血腥腐臭中聽到「女報」二字,恆娘如被電擊,渾身一顫。
「是了,你說過無數次,是你給大家帶來勇氣和希望,你還讓大家取名字,讓我們記住我們自己,真好。
九娘,大家,我希望你們能出去,好好地活下去。可我膽小,我怕。
我們拼了命,替你們拖住這賊人。你們一定要平安走出去,替我們看看雲和花,替我們吃吃煎……煎果……」
聲音消失在黑暗中,四周陷入安靜,早先在屍體上搜身的聲響也安靜下來。
過了好一會兒,那最初的聲音似是霍然站起,聲音發緊:「好了,我們沒有多少時間。再過小半個時辰,賊人就該回來。把東西分一下,誰走前頭的,手裡拿刀。」
黑暗中響起低低的語聲,沒有多少無意義的聊天,只是簡短的「我來」「還是我,我比你壯」。
恆孃的嘴唇與喉嚨乾澀得如同烈日下的沙礫,艱難地吞口口水,才啞聲問道:「你們為什麼救我?」
有人回答她:「你是女子。」
恆娘握緊手,眼眶發熱,同時奔湧出的,是無盡的悔恨,是想瘋狂抽自己的愧疚。
陳春娘、雲花、煎果子、小鳥,這些女子,本可以不死。只要她那句話說出口,賊人就算裝死,也讓他在水裡真正死一回。
最初的聲音問道:「新來的,你也給自己取個名字吧。」
「恆娘,我叫恆娘。」
第126章 狹路
這一路走得匆忙且沉默。為了不發出聲響, 女子們走的是無憂洞另一頭,一路都是平整的石板,女子們腳步落下去, 輕得如同一片片雪花。
從賊子們身上剝下的衣物, 全用於包裹幾個受傷的女子。恆娘搶了個重傷昏迷的,牢牢背在背上。
她自小幹活,又愛打架上樹,雖沒受過專門的訓練, 倒也比別的女子來得矯健靈活。
背著個瘦弱女子,並不影響行動。只是背心傳來熱乎乎的粘糊感覺,血腥氣味鑽鼻而入,令她心頭不自禁地惶急揪痛。
也不知走了多久, 迎面吹來的風越來越大,恆娘有時候蹭到旁邊的石壁, 感受到水氣越來越重, 想了想, 猜到她們是要走回主渠道,順著排水的方向找到渠口。