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「好，記住這份不服氣。」恆娘姐姐笑了，眼睛還是那麼亮，好像有些水光呢，她的聲音柔和下來，「以後你學得累了，學得想放棄了，一定要記得這份不服氣。」

等九妹回去桌邊，繼續低著頭，認真練字，恆娘回過頭，看著一臉不解的宣永勝和三娘，臉上綻開一個明亮的微笑：「我知道了，我們最大的錯，是搞錯了物件。」

搞錯物件？

三娘目光朝窗邊移動，那裡柔和陽光透進來，小小孩童低頭寫字的模樣無比認真，近乎虔誠。

她似乎明白了什麼。

恆娘端起茶杯，大大喝了一口，眼中帶光，嘴角含笑，說道：「三娘剛才問得好，我十歲的時候，十六歲的時候，自然是沒日沒夜地幫家裡幹活。可是再小一點，還沒有接過那麼多活計的時候，我記得，我有多麼羨慕別人家的孩子能讀書。並不為了什麼榮華富貴，就是單純地，羨慕他們能讀書。」

「三娘，你信不信，越小的孩子，越有學習的興趣，哪怕完全沒有任何前途和出路，可就是想要學習，知道更多的道理，更多的見識。」

三娘與宣永勝都陷入茫然。

那些久遠的，遺落在或平庸，或悲慘歲月之前很久很久的回憶，漸漸浮起。

認讀第一個字的驚喜，背誦第一篇詩文的驕傲，在柳樹下對對子的緊張，那是，作為孩童、曾經快活無比的自己啊。

這回，居然是宣永勝第一個回答恆娘。他一張老鼠臉此時看去，竟也柔和得可親起來：「我小時候讀書，並不能理解什麼金榜題名。就是單純覺得認字十分好玩。」

三娘也點點頭：「恆娘說得對，我們找錯了物件。」

恆娘得到認同，興奮地站起身，在房裡疾步來回走動，腦袋轉得飛快：「這重金徵答，要問的人，不該是那些大娘們，而是這些巴巴羨慕男孩子的女童。她們才會不帶功利目的，純粹地想要學習。」

三娘沉吟著，沒有附和。宣永勝皺眉問道：「可是恆娘，小孩子只能聽從尊長安排，你問她們意思，有什麼用？」

「有什麼用？」恆娘停下腳步，右手握緊拳頭，唇上笑意加深，「做這篇文章，不是給她們看的。我只需要打動另外的讀者。」

就算是廟堂之上的袞袞諸公，談論著男女大防的道德君子，一生之中，必定也曾經被稚嫩的小兒女之態打動過。

在那一刻，他們也許不再是考慮利害的大臣，不再是日日三省的大儒，而只是一個柔軟的父親，或者祖父，單純地願意滿足稚齡孩童的一個小小心願。

再說男女之防，在這些孩童身上，也不再是一個特別嚴重的問題。至於將來有什麼用，一時解決不了，就暫時放著。

萬事難，那就從最容易的著手。

室內一下子安靜下來，三娘與宣永勝對視一眼，都不太理解恆孃的用意。

這時候，門外大街上忽然響起一個斯斯文文的女子聲音：「這裡就是周婆言了？」

恆娘等三人起身，正準備出門檢視，就聽到接下來幾個淡淡的字：「給我砸了它。」

話音未落，幾個褐衣僕人湧了進來，手裡拿著錘子等物。為首一人戰戰兢兢喝道：「閃……閃開，小心錘子不認人。」

三娘疾步過去護住九妹，宣永勝躲在恆娘身後，趁著恆娘與那人理論的功夫，一撩袍子，弓腰沖了出去。

他個頭小，人又滑溜，那夥人雖然手忙腳亂地想要攔下他，抓了他的頭巾，卻仍被他溜脫。

恆娘見老宣跑脫，膽色大壯，厲聲喝問：「你們是哪家哪戶？光天化日之下，竟敢入室偷盜？沒有王法了嗎？這可是天子腳下，京兆府地界，巡警稍後就到，看你們如何逃脫？」

那幾個僕人也呆在當地，手拿