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恆娘坐在床上，從蜜煎果兒裡挑出她娘愛吃的金橘、冬瓜等止咳之物，遞給她娘，默默聽著大娘們發表議論。

說來也奇怪，周婆言請了五位娘子上臺宣講。當是時也，最慘烈的是夏雲，引起阿蒙警覺提醒的也是夏雲。

然而胡儀上書，說的卻是胡大娘之事，呼籲朝廷儘快下令，徹查各地丁口比例，勸禁溺女之俗，同時要求頒布律令，予以嚴懲。

裡面提到周婆言，居然得了胡祭酒一句難得的肯定：該報此舉大善。

恆娘奇怪，去請教阿蒙。阿蒙與她分析，溺女之地，男多女少，貧民不能婚聚，無法成家立室，便終日遊蕩，逃避官府徵納，甚至成為流民匪類，聚眾為惡，官府剿而不絕，生生不息，成為令朝廷頭疼的內患。長此以往，定然動搖國家根基。

這就是胡儀當日所言，這是家國大事的本意，最是為士大夫所矚目。是以當日五位娘子現身說法，他獨取這位胡大娘的言論。

宗越那日所言的大秦法制也沒引起多少重視。市井之間，多半將之作為山海經、博異志之類的志怪奇談，說來轟然一笑罷了。就連女子們也覺得匪夷所思，表親與堂親，能是一樣的嗎？

然而血親這個概念，卻引起了律學家們的興趣。太學除經學外，亦有醫學、律學。宗越還被請去律學院，詳細講解過他所知的大秦法制。

街坊之間，最愛讀的卻是徐四孃的事。其所嫁非人、捱打受嚇，去留兩難的際遇，讓各位娘子們感同身受，紛紛發出共鳴。街頭巷尾，都在打聽蔡家雜鮮酒店在哪裡。

蔡家那酒店外，日日圍了一群婦人，指著招牌，詈指恨罵。

顧客紛紛繞道。過不得幾日，蔡家見生意實在無法做下去，只好歇了店面，說是暫回老家避風頭去了。

反而是今日的夏雲，故事過於慘烈，又是富人家的娘子與朝廷大官，大家感嘆兩句，也就沒有什麼好說的了。

倒是有個娘子笑道：「看報紙上說的，這個夏娘子為了逃出夫家村莊，竟想辦法自己絕了生育。我倒想知道，她有什麼好法子。」

大娘們頓時來了興趣，七嘴八舌笑話她：「哎喲，趙娘子，你這話莫不是炫耀？誰不知道你家男人最疼你，八年下了六個崽，三男三女，雖說因病去了倆，其他幾個可都長得好，福氣福氣。」

趙娘子臉一紅，啐道：「這有什麼好炫耀？你們哪個不是如此？我，實在是……」

在座都是女人，她還是忍不住壓低聲音，「說句實在話，也就是家裡沒有閒錢，否則我寧肯學富人家，給他買個丫鬟，再不想受這生育的苦楚。」

「這話倒是不假。」有人也生了感嘆，「我若是知道那夏娘子的法子，我也想試一試。」

旁邊有人連忙擺手：「可不敢亂試。我有個遠方表姐，也是生了六個，委實不想再生。找了個據說有不受胎秘術的藥婆，拿了一杯水，水裡兩顆不知哪裡倒騰出來的螺螄，說是喝了這杯水，再無妊娠。她苦於多子，也不聽家人勸，一仰脖子，喝得一乾二淨。」

說到這裡，許是說得渴了，端了茶杯來喝兩口。

餘人急了，都催她：「後來怎樣？你倒是快說呀！難道還跟那茶肆裡的說書人樣，賣關子等著茶客打賞呢？賞你個榧子倒是有的。」

那人噗嗤一聲笑，忙放下茶杯，笑道：「剛才你們還笑話趙娘子，這一試，可試出來了——就都有這個念頭罷，只臉皮薄，不像人家趙娘子敢說出來。」

趙娘子隔了幾個人伸手抓她，口中笑罵：「當我聽不出來，你罵我臉皮厚？」

眾人忙勸阻，又齊齊催著那人：「我們認了，都有這心——你快說，那婆子的方法可有效無效？」

那人嘆了口氣，也不說笑了，搖頭道：「要說