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從以前的經驗來看，仲簡不是個心硬的人, 多半能夠體諒她的不易。以前刻意結交他是對的，如今當真派上用場。

心裡打著算盤, 口腔裡卻微微泛起一抹苦澀味道：她薛恆娘, 果然不配清清白白地跟人交朋友。

還沒組織好語言, 耳中已聽到他刀鋒般冷厲的話語：「皇周出/版條例有明文，凡民人辦報, 必向官府報備, 年二十以上男丁，方可允准。你一介女子，如何拿到資質？

可是走了什麼歪門邪道？你知道我身份後, 刻意接近, 是否便是打定主意, 想讓我替你遮掩包庇？」

恆娘想要說的話被他盡數堵住, 無法反駁，一口氣噎在喉頭, 捏緊拳頭，低下頭，臉色泛紅。

「丙楹眾人個個待你不薄。顧仲玉日常照顧你生意，更替你熱情介紹，四處推薦。童敏求自顧不暇，卻時時關心你。

那日換了月娘來收衣服，是他第一個發現不對，打聽你的訊息。你卻罔顧情義，反手就把他們賣個精光。」

「顧仲玉因你捱打，差點被罰移齋思過，如今還日日躺在床上。童敏求更是因你名譽盡毀，他今日若是自盡得手，你這輩子要如何面對他的亡魂？你此後餘生，日日夜夜，可還能睡個安穩覺？」說到最後，聲色俱厲。

每一句話，如同長長鞭子，抽在恆娘心尖上，疼得她直哆嗦。

可與此同時，心底一股憤怒不甘，不依不撓地長出來，飛快地攀爬纏繞。

「薛恆娘，你貪財負義，陰險無情，諸種行徑，如何對得起丙楹諸子待你的一片真心？你若有良心，此時便該痛該悔，該去跟童敏求顧仲玉坦白，祈求他們原諒……」

「夠了！」恆娘驟然抬起頭來，仲簡迎上她那雙如要燃起來的幽黑眼眸，不由得一窒，準備好的腹稿憋回肚中。

那團看不見的火不僅燃在她的眼眸中，也燃在她周身，灼燒著，顫抖著，「你以為我想要這樣？我想要童秀才去死？我怎麼知道，這事會跟常平錢扯到一起？我怎麼知道，童秀才會想不開，為了這樣一點點委屈就要尋死？

阿陳沒有尋死，雲三娘沒有尋死，我娘沒有尋死，他是男人，他有那麼多條路可以走，他憑什麼尋死？」聲音越來越大，後來竟似吶喊。

仲簡厲聲打斷她：「你住口。這話任何人都可以說，唯獨你不可以。你記住，是你出賣他，害他陷入這樣困境。」

恆娘愴然發笑，笑得身體搖擺，眼淚一顆一顆落下來：「仲秀才，仲老爺，我就是辦小報的啊，小報不報導這些花邊訊息，我喝西北風去嗎？」

「是了，你又要問我，我老老實實洗衣服不好麼？為什麼要辦小報？因為呀，仲老爺，我日夜不停的洗衣服，也只不過將將能維持我和我孃的日子。

我娘她生病，需要很多錢將養。我將來老了，也要錢防身。仲老爺，我要很多很多的錢，我才能安心呀。」

手一指遙遙遠方，那處講經臺的位置，聲音發抖，「你看到阿蒙了麼？她多麼驕傲，多麼閃耀，就像天上掛著的太陽。我也想像她一樣，讀很多很多的書，能說很多很多叫人心服口服的道理。我也想這樣對宗公子隔空喊話，讓他當著天下人的面，走到我的面前，平等地看著我，看到我。」

「我也想像她一樣，那麼優雅，那麼從容，好像什麼也不畏懼，在那裡站一站，就能叫人發自內心的喜歡。

就連她的喜歡，都可以純淨得毫無瑕疵。她喜歡我，就能不管不顧地跟我做朋友，她不會利用我，不會算計我，因為我根本沒有任何值得她利用算計的地方。」

抬頭看著仲簡：「你知道，天下有多少女子願意付出一切代價，想要獲得與她一樣的出身，想要成為她嗎？」

大壩決堤，多少年積鬱