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越國發布五年政令，每年上調一錢糧價，及降低一錢米糧收購價，使糧產的收購價和出售價，逐步回落及提升至皆為五錢，但定額收糧的額度每年提高一成，直至五年後不設收糧定額上限，但設下限。

開放對糧的嚴格控制後，各州紛紛出現了私人糧商，以同樣的價碼向農戶收購米糧，用以通商或養殖等，肉價亦連年降低，私商經濟愈發活躍、商品愈發豐富。

光顯七年，越國與吳國達成密約，各出兵十萬，徵戰漢國。

直到光顯十年年中，三年時間，越國吞併漢國中線以東的二十七州，吳國吞併漢國西部的十六州，以及比這十六州還大兩倍的整個建武鎮。

原漢國王室已無力應戰，連連南撤，直至中南半島的交州一帶，治下僅存十二州，總面積只比崖州（海南島）大一點。

中原還零散著十餘個頑固難啃的割據藩鎮，以及位於周國北邊、周國久久不去征伐的北漢國。

因為北漢國雖僅擁十二州，卻背靠「父國」契丹。

吳國坐擁三十九州、以及建武鎮。越國坐擁六十六州，但國土面積比吳國小一些，國力卻比吳國強很多。兩國加起來，才能抵禦坐擁一百五十四州的周國。

百餘年的動盪至今，中原各國在錄的人口匯總起來，僅剩三千多萬人。

越國擁二百六十萬戶、近千萬人。

吳國擁一百五十萬戶、近六百萬人。

周國擁四百餘萬戶、約一千五百萬人。

人口不足，每五戶徵一兵，越國只能擁兵四十餘萬，吳國三十萬，而周國擁兵近百萬，各國農戶名下的田，幾乎都是女眷在耕種，而男人多在外從戎、或從工從商。

若三國之間爆發徵戰，將死傷慘烈，若徵戰持久，中原將更徹底的化為焦土、荒無人煙。

但中原合久必分、分久必合，遲早將為一方所一統，周國大勢，一目瞭然。

「十年拓天下，十年之約，還有一年就到期了。」

內殿裡，年已三十九的葉秋風，已斑白了兩鬢。

徐芳儀時不時來到內殿，坐在她身旁，關切兩聲。

這關切不知是否為真心，但替吳國監視她的舉動和決策，倒一定是真的。

被監視著決策，倒也不算是壞事，被窺知了越國國力富強的原因後，至少吳國國主也知與民休息、保境安民了。

花暮雨很少來內殿，倒是經常去東宮。

兒女們都長大了，玉祿已十九，玉禳十七。

十六歲的玉禎，已出落的亭亭玉立，喜歡詩詞歌賦，也喜歡跟懂花的人學著種花，以及瞭解那些花都有何妙用。

她帶著宮闈監的宮侍們，將東宮的園林庭院都種上了花，如木槿花、蘭花、丁香花等，還有紅且嬌艷的洋繡球花，也有些特意從海外引來的花，也種在了東宮的園林裡。

小湖裡也飄蕩著朵朵白蓮，整個東宮，因花兒開的旺盛，景緻頗美煞人。

「娘親，我萃取了些蘭花精油，用以護膚，可使肌膚更嬌柔嫩白，」

玉禎略興奮的雀躍著步子，手中捏著個小瓷瓶，走到春亭裡入座，瞧見娘親整日無酒不歡，她不禁蹙了蹙眉頭：

「娘親，酒會叫面板顯老，您少喝些。」

「你早前還說喝些果酒養顏，現在怎又這樣說。」花暮雨輕撐側頰，神情悠閒的以手玩著小杯盞。

「那說的是蒲桃果酒，您現在喝的是杏子酒。」

「蒲桃才剛釀沒多久，要過了上元節才能喝上，只能喝些陳釀杏子酒解解饞了。」

玉禎噗嗤一笑，用小手點了些蘭花精油，替娘親搽塗臉頰。

「禎兒已十六了，可有心上人？」花暮雨閒聊般問道。