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霍頓苦笑一下，道：「嗯……這個說法，倒是不算錯。」

「不過，並不是我主動找上蓋亞，去和它達成協議的。」

路琪沒有接話，只是專注地盯著霍頓，等著他往下說。

「您能猜到，為什麼我的一部分記憶，會以這個小傢伙的形式存在，另一部分，又是融進了系統當中嗎？」霍頓問。

路琪看了看在一旁默不作聲的箱子，輕輕嘆口氣，道：「我猜……當年，把你的記憶灌進箱子的，並不是你本人吧？你當年第二次來到這顆星球時，人們設計取走了你的全部資料，然後餵給了箱子？」

「嘖。」霍頓道：「不必說得這麼客氣。最直白的說法，他們給我注射了大量的藥劑之後，把我綁在了感測艙裡，強迫我把腦子裡所有的資料都傳給了當時最先進的資料庫——也就是這隻小傢伙。」

「這之後，他們又把我塞到一艘船上，然後炸沉了這艘船——於是，我就光榮罹難了。」霍頓說到這幾句的時候，竟然帶了點兒笑。

他盯著路琪，停了幾秒：「您看上去，一點都不吃驚？」

路琪搖搖頭：「毫不意外。你已經完成了調查，沒有了利用價值。偏偏你又知道那麼多的內幕，又反對他們的做法——對於他們而言，悄無聲息地解決掉你，就是最優解。」

「是啊，最優解。」霍頓感嘆了一聲。「很可惜，我沒有被完全『解決掉』。」

路琪看著霍頓，道：「我再來猜一次——在爆炸的那一瞬間，你遇到了蓋亞？」

霍頓點點頭，道：「準確說來，我遇到的是蓋亞的子系統。或者說，蓋亞留在這個行星上的，守護者。在那千鈞一髮的時刻，恰好子系統還沒有被任何人類的意識所佔領，我的意識與子系統成功融合在了一起。」

「從那以後，我就變成了子系統的一部分。隨著這次『領主測試』的開啟，這個子系統又重新與蓋亞系統完成了對接。」

路琪想了想，道：「所以，對我進行測試的，其實是這個與蓋亞系統對接完成的子系統，也就是，已經和你的意識融為一體的，這個行星的『守護者』？」

霍頓道：「不錯。」

「那，」路琪不依不饒地回到了一開始的問題：「給箱子設計了一系列的程式碼，讓他引導我去發現真相，又讓他在我解鎖全部真相之前，把我帶到這裡來，這些事，也是這個子系統特意安排的？」

霍頓看向路琪的眼光充滿了讚賞：「對，很清晰。」

「這麼做的目的呢？」路琪皺著眉，道：「為什麼要這麼複雜？為什麼幾次三番的，都要給我設定一些奇怪的障礙，設計一些極其矛盾的選擇？還有，剛剛那些水熊蟲和八爪魚，又是怎麼回事？我可不認為，那群生物是親善友好的使者。」

路琪非常確定，那些生物身上，懷有強烈的「殺意」。它們就是憎恨著這個平臺，憎恨著生活在上面的人類。

霍頓長嘆一聲，道：「可愛的女士，您有想過，0219號行星是怎麼突然出現在人類視野範圍裡，又被人類所捕獲的嗎？」

沒等路琪回答，他又自己回答道：「當時，人類都說，這顆行星是『神送給人類的禮物』。如果把這裡的『神』理解為『蓋亞』，那這個說法倒也沒錯。」

「這顆行星，可以說是蓋亞一時興起做出的後花園。蓋亞在上面拋灑了無數的生命種子，又為這裡注入了足夠多的『晶體能量』，可以讓這些種子快速地進化、成長。如果人類能對這裡的資源加以妥善利用，能和這類的生物和平共處，那麼，或許人類還能在太陽系裡再苟延殘喘個數千年。」

「可是，急功近利的人類，做了些什麼呢？屠戮，滅絕，急不可待的要將所有資源據為己有，毫無人性的準備趕盡殺絕，呵呵