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箱子圍著「小山」，繞了一圈。

【當年，霍頓這個懦弱的傢伙，忠實地執行了『焚毀所有陸上植物』的要求。】

【至於這棵樹，自然也是太空總署明確要求，務必徹底銷毀的物件。】

【他雖然軟弱，但好歹，還不太笨。】

【就像他拼命留下其他生物的種子一樣，他——他裝模作樣地勘察了一番，然後告訴太空總署那幫人：

如果要在山腹裡進行焚燒，那麼，會讓整個岩石山，像個高壓鍋一樣，轟地一下，被炸飛開來。

太空總署雖然不在乎什麼地形變化，不在乎什麼地震海嘯，但是，霍頓博士找地質學家幫他做了測算，證明瞭一件事：這種程度的爆炸，足以讓整個陸地上的晶體能量都被震碎，變成難以回收利用的粉末。

這種情況下，太空總署放棄了這個最暴力的方案，轉而採納了霍頓博士提出的，較為溫和的方案。

霍頓博士聲稱，他製作出一種毒性極強的阻斷劑。只要將阻斷劑注射到植物的「血管」中，就能讓植物瞬間枯萎、死亡。

於是，在總署人員的監視下，他將阻斷劑，推進了這株淨化之樹。】

說到這裡，箱子停了停。

路琪總覺得，如果箱子是個人，這個時候可能已經泣不成聲了。

【一瞬間，淨化之樹，這株神奇的，存活了數萬年，養育了無數生物的樹啊……就那麼，枝葉盡斷，唰唰地落到湖水裡，填滿了整個湖泊……

接著，淨化之樹，一分一分地，枯萎了……變成了現在這個，可怖的模樣。】

【這個星球上，再也不會有自然形成的淡水湖，和河流了……】

「等等，你先別消沉啊。」路琪拍了拍箱子，「聽上去，霍頓博士製作的那個阻斷劑，並不是真正毒死了這棵樹，而只是讓這株樹睡過去了吧？」

「只要找到喚醒淨化之樹的方法，不就還可以讓它復甦嗎？淡水湖，淡水河，都會再有的。」路琪的聲音聽上去充滿了信心。

【理論上是這樣。】

箱子做出一個「苦笑」的表情。

【霍頓也以為，自己計算得很清楚了。他也確實製作了抵消阻斷劑作用的藥劑。】

【不過，啊，這個自以為聰明的傻瓜，當他試圖偷偷喚醒這顆樹的時候，遇到了一個他根本無法跨越，無法解決的障礙。】

【這株樹，最初是生長在陽光下的。】

【雖然後來，隨著環境的改變，它逐漸進化成了沒有陽光也可以生存，但是，要從這種冬眠機制中醒過來，要讓它被強制中斷的機能都重新運作，它必須——獲得真正的陽光。】

【不是那種，人造的拙劣替代品，不是那種溫室裡終日不停的光線，或者讓人做個日光浴的光線，而是——真正的，陽光。】

【然而，這山腹中，怎麼可能有陽光？】

【這棵樹，已然紮根在這裡，而且奄奄一息，再也經不起半分挪動。如果強行挪出去，只會立刻死亡。】

【如果要削掉半座山頭，讓這棵樹暴露在陽光下——按照測算，這樣的構造變化，會讓這座山整體崩塌。隨之而來的，是可怕的地震、連綿的海嘯。這顆星球，又要再被『大滅絕』一遍！】

【霍頓這個傻瓜，傻瓜啊。千算萬算，他沒有算到這一點啊！這棵樹，這種神跡一般的樹，這偉大的造物主，最終還是毀在了他的手上啊！】

儘管箱子沒有做什麼動作，只是不停彈出文字，不停「說話」，但路琪完全體會到了，箱子那種捶胸頓足、悔不當初的心痛感受。

她被感染得都有些難過起來，最後拍了拍箱子，道：

「唉，你也別太自責了。」

「你