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沈媛越想越氣，以至於走錯路都不知道，直到丫鬟提醒才回神。

「姑娘，咱們應該去左邊。」

沈媛也是氣糊塗了，她如今剩下的也就是苦心經營的溫婉名聲。

沈媛仔細看了看，發現這是通往瑾安院的路，她眼睛動了動有算計閃過。

「我聽聞大哥回來了，白日有事不得相見，正好現在去慰問一下。」

實際上沈媛心思通透，早從蛛絲馬跡摸透了身邊人的心思，沈安痴想姜棠多年，這次歸來忽然閉門不出，其中不是鬱悶難消，就是被父親約束在堂。

她本不打算摻和這事，但如今想起陳宴清通身的氣派覺得有必要爭一爭。

沈媛看似溫和實則性子難以伺候，丫鬟怕大冬天被罰去捧冰，自然也不敢多嘴，主僕二人來到瑾安院。

沈安已經被關一天了，他也不吃飯就沒日沒夜的練字，天黑也不睡覺，誰勸也不聽。

沈媛站在門口看他，以前沈安總是溫和帶笑，儒雅風流，似乎對誰都不會生氣，但給人的感覺卻遙不可及。

如今他燈下站著，頭髮亂了，臉上有傷，肅著一雙帶恨的眼，反而顯的真實。

沈媛知道他最想聽什麼，「長兄，我今日去晉王府了。」

只這一句沈安停了。

他抬起頭滿眼的血絲，像被人圍困的獸，不甘又無力。

沈安想問些什麼，但又怕聽見不好的，期待和恐懼交織，讓他一動不動。

「她，應該挺不好的。」

沈媛低著頭，眼眸低垂遮去其中算計。

「自己就是個孩子，卻要顧著老王妃，王府的姑娘瞧不起她，大庭廣眾辱罵她呆，因為爭辯兩句就被帶著掉入水中，如若不是溫泉水，恐怕……」

後面沈媛沒有說，但恐怕什麼兩人都知道。

沈安盯著她，嗓音沙啞，「她夫君呢？」

「陳宴清啊！」沈媛苦笑，「他那人你又不是不知道，自來就是心狠的，親生父親都敢以刀相向，更別提是賜婚的妻子。」

沈安不說話了，那支筆捏在手上再沒動過。

沈媛知道沈安聰慧，並不會因她一面之詞相信，她決定賭一把。

「不過好在她是新婦嘛！王府總歸不會打罵的，就是我回來的時候她還在小佛堂，聽說還要道歉罰抄經書，也不知道明日回門姜家能不能等到人。」

沈媛也只敢點到為止，究竟能不能撼動沈安之心，且看明日。

但她走之前狀似不經意呢喃了句。

「要是她嫁給長……想來就不必遭這些罪了。」

長什麼？

長兄吧！

沈安往門外看了一眼，雙眸漆色無邊。

他想啊！

那個呆呆的姑娘本就膽小，如今呆在陰暗的小佛堂，又在受著怎樣的折磨？

他不求姜棠一定嫁給他，只求姜棠好，可如今明知道她不好……

他當如何？

他又能當如何？

沈安忽然沉寂了，頭一回覺得自己無用。

沈安雖出不去門，但沈霽指望著他入仕，想要官海浮沉自然不能眼界狹隘，因此每日的新鮮事依舊會有人整理給他。

別看那些都是東家長西家短的小事，但細細琢磨也能從中品出一點門道。

比如今日信上說小沈氏帶孟舒外出，選購冬裝。

比如太子午後約陳宴清出城，檢視收留所難民安置情況。

如若今日姜棠回門，小沈氏作為繼母如何能不在場？陳宴清又如何能赴太子之約？

既然這兩件事同時發生了，那麼也就意味著果如沈媛所說——

姜棠沒有回門。