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「夏荷那丫頭呢？」林菀問。

「她去前院了，據說她家親戚從鄉下來看她了。」夏芙的聲音略軟，嬌嬌弱弱的沒什麼力道，像中氣不足似得。

臨近年關，確實有不少鄉民收拾了鄉產到鎮上買賣，賺點銀子之餘，也辦點年貨。林菀沒多問，而是對夏芙說：「你怎麼沒穿府裡新發的棉衣？」這身青鍛小襖顏色陳舊，既是好料子，但看穿在夏芙身上不合身的樣子，也應該是積年的老東西了。府里人人都穿新衣，偏偏夏芙穿這麼一身，不知道的，還要說林菀苛責人了。

夏芙低垂著頭，一聲不吭。

林菀便有些生氣，她心裡本就對夏芙有些膈應，這下更不喜了。「這先不用你了，你回房把衣裳換好了再來當差。」現在東廂除了夏荷和夏芙，容夫人特意把春花也撥了過來，就怕林菀要是有個什麼沒人照看。

那廂春花識趣的上前給林菀梳頭，夏芙卻沒走，她撲通一聲跪了下來。

恍然間，林菀看到了夏芙的臉。蠟黃的就像是快熬盡的蠟燭，沒有一絲生氣，原本兩頰豐盈的肉也不見了。完完全全不像是芳華正好的小姑娘，暮氣沉沉的。林菀訝異，她都要開始尋思是不是誰私底下整治過夏芙了，她沒把這丫頭放在心上，雖不愛讓夏芙貼身伺候，可也沒存心去折騰她。

挺多是做了些粗使的活，短短時日，怎麼人就變成這幅模樣了？林菀看著她，覺得這丫頭雙眼沒神采的神情，和自典為妾的小玉竟十分相像。想到小玉，林菀忽覺心頭一軟，她摸了摸小腹，輕聲問：「你可是遇到了什麼難事？」

這句話讓夏芙心中一動，她的眼淚奪眶而出，對林菀邊磕頭邊說：「奴婢求奶奶發善心，救救奴婢的妹妹。」

林菀沒見過以前的夏芙是什麼樣，但是她記得當時容夫人說過夏芙知趣伶俐，夏荷也嘰嘰喳喳的說過這個姐姐人很好，教會了她不少東西。在未見到人之前，林菀本對夏芙有些許好感的。

難道她真是家中有變故，才想著去勾搭容謙？

「你先起來，慢慢說吧。」

常言道，幸福的家庭總是相似，不幸的家庭卻有各種不幸。比如小玉，比如……夏芙。

夏芙是鎮上的姑娘，她家住柳兒巷，家中日子過得不好不壞，原本也不至於賣了她。可壞就壞在，她娘嫁給父親多年，只生了兩個丫頭。妹妹出生那一年，父親嚷著又是賠錢貨，摔門出去之後，就把夏芙賣給鎮上的大戶，用這錢在暗巷裡養了個相好。夏芙的娘自覺沒生兒子沒有底氣，眼睜睜的看著大女兒被賣，月子也沒坐好，硬生生落下病。

女兒由良籍變作賤籍，夏芙娘心裡不好受，婦道人家沒什麼掙錢的本事，等略好一些，她就開始做針線活賣錢。期望有朝一日，攢夠了錢，把女兒贖回來。夏芙的小妹從懂事起，就開始跟著娘打絡子，大一點也開始做針線。母女倆忙活多年，手藝越來越好，掙得也更多。即使當家的男人從未給家用，也能自給自足，還省下一小筆錢。

眼看夏芙及笄，年歲慢慢大了，夏芙的娘覺得拖不得，把家裡能賣的都賣了，拿著錢去贖女兒。主家也是個厚道的，顧念他們母女親情，便放了夏芙的死契，還言道夏芙家沒了錢嫁女兒不好嫁，做了個順水人情把夏芙送給了容夫人，又重新簽了三年活契。

夏芙的娘放下了心中重擔，經年累月積累的病痛一下子就爆發了。不過半年，人就快不行了。夏芙也是那時候求了容夫人回家去。

夏芙爹在外聽說自家婆娘偷偷攢了一大筆錢，還把大女兒贖回來脫了籍，早憋著一股氣了。夏芙簽的三年活契是跟縣丞夫人，他不敢來鬧，卻等熬得不成人樣的妻子咽氣之後，把出落得水靈的小女兒賣了。

跟著暗巷裡的花姐勾搭多年，他的心思早就黑了。為了拿到更多的