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這的一套小房子，據說可以換城西那邊一座大房子了，但許母嫌城西蛇混雜，怕孩子學壞了去，就一直在青石巷住著，他們打算多存點錢，日後鄰裡有誰賣房子，再買下來。等小兒子也大了成了家，兩個兒子分家也不偏不倚。

書肆並不遠，不大一會兒就到了。小表弟還沒說，林菀就知道哪家鋪子是舅舅家的了，那寫著「芝蘭軒」的牌匾，還是她爹爹親手寫的，她一眼就認出來了。

進了書肆，林菀發現裡面地方不大，但佈置得很雅緻，角落裡還有一個紅木小桌，上面擺著一個細頸白瓷花瓶，瓶裡插著一枝半開的桃花。

小桌邊坐著兩個穿著石青色袍子的客人，正在拿著書翻看，看到妙處兩人還一起交頭接耳說笑。他們衣著打扮幾乎一致，就連領口的繡紋也是一樣的，想來不是兩兄弟，也是極其親近的關係。林菀沒敢細看，那兩人在她進了屋之後，都不約而同的看了過來，其中一個還好，只淡淡掃了她一眼就挪開了視線，另一個卻時有窺探。

林菀面上剋制不住發燙，她倒不是羞的，而是氣的，這人也太放肆無禮了！

許父不好當著客人的面用飯，早接了食盒進了裡面休息的小間，他吃了再出來替換兒子。留在外頭的許青彥正想問表妹要不要帶點詩詞冊子回去看，他記得那些替姑娘買書的小丫鬟就愛買這一類，想想林菀是從城裡來的，應該也喜歡這些，話還沒出口，卻見林菀似羞似惱的說要走。他似有所覺，偏頭望去，正好撞上那人的目光。

許青彥心裡暗罵：人模狗樣的東西，書都讀到狗肚子裡面去了！

「表妹快回去吧。以後讓柚子來送食盒，你別隨便出來了。」柚子是許青佑的小名，不過許父許母已經不這麼喊了，因為許青佑聽了會鬧脾氣。但許青彥大大咧咧的，喊慣了他也不改口，許青佑有些怕這個大哥，倒沒敢說什麼了。

許母在許青彥之後還生了兩個孩子，都沒留住，柚子出生後，當即給他取了個「佑」字的同音賤名，期盼上天保佑他平安長大。

「表哥說笑了，小佑才七歲，他哪提得動？」林菀側過身子避開那人的探視，此時也沒心情和許青彥說笑，拉起一旁的的許青佑就往外走了。

許青彥見人走遠了，才悻悻的回了櫃檯，他已經忘了要吃飯這一回兒事，只小聲嘀咕著：「七歲不小了，我像他那麼大的時候，別說一個，兩個食盒都提得動。」

那兩個穿石青色袍子的文人拿著書上來結帳的時候，許青彥瞥了一眼，三百文的書，他張嘴就是一貫錢，翻了幾番不止。那兩人面面相覷，最後放下書走了。

「小地方上的人就是粗鄙，瞧著咱們是文華書院的學子，竟坐地起價。」其中一人出了芝蘭軒的店門後，氣惱的埋怨了一句。文華書院乃是大齊開國文臣所辦，距今已有上百年的歷史了，出過不少的舉人進士，在這一帶頗有盛名。他們穿著書院統一頒發的衣服物件，別人一見就知道是文華書院，對待他們都是客客氣氣的。

剛才偷看林菀的那人笑了笑，道：「劉兄莫要一竿子打翻一船人了。離這幾條街還有一家書肆，我們去那也是一樣。」

被喚劉兄的人有一瞬間的尷尬，一時倒忘了平川鎮是同窗的家鄉。他拱手道：「是愚兄口誤，賢弟勿要見怪。」

付越林道：「一點小事罷了。」他回頭看了看芝蘭軒，暗自奇怪，剛才那個女子，眉目娟秀，倒不像是小戶人家的女兒，不知道是哪家的姑娘？他總覺得依稀有些面熟，好像在哪見過，但一時卻想不起來了。

林菀把小表弟送到了私塾外，親眼看他進去了才往回走。她步子小，走得不快，開始的時候還低著頭不敢看，到了後頭聽見小販此起彼伏的吆喝聲，到底沒忍住好奇心瞅了瞅。平川鎮雖小，但該有的都有。