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大姑太太安置好，便來東西廂各坐了坐，很是和善。

範姑娘和母親同住正房，說話間便有了些上位者的姿態。

「往後有事，妹妹們可以跟我說。」

莒繡充傻裝愣，胡亂點頭應聲。美繡擠眉弄眼的，因為此刻對面馬家三位正躲在屋裡譏諷這人。

只是她們後來說的，讓兩姐妹又不痛快起來。

「這範姑娘也真是可笑，不過幾間屋子，犯得著特地來炫耀一番嗎？昨兒還不是靠著咱們家才能舒舒服服坐著馬車回來。哼！十一姐，往後啊，你和她成了親戚，可不要給她一分好臉色，省得呀，她還要踩到你臉上去。」

這是那位十三姑娘。

十四姑娘咯咯笑夠了，才道：「你十一姐也就這會能風光一下了。我聽人說，那位在外頭做事，月銀還沒得二兩。你要真和她好，還是多攢些月錢，往後好貼補一下。」

十一姑娘惱道：「快別胡說了，沒影的事，要是讓人聽去了，只當咱們是那狂三作四的小人，被人笑話事小，連累十二事大。」

十四姑娘笑得更大聲了，嘲諷道：「也就咱們家坐井觀天覺得她好了，說到底，十二連那位三分都不如，不過是去走個過場罷了。我算是明白了，咱們呀，都是來湊數的，九姐姐才是那個寶貝蛋。母親連我都坑，又何況你們？十一姐，你這心呀，也別太張狂了。我勸你一句，韋鴻停算不錯的了，以你的身份，未必就配得上他。我先前說的，不過是玩笑話，真要論起來，你又有什麼拿得出手的？」

十一姑娘許是不痛快，沒答話。

十三姑娘搶著問道：「十四，你還知道些什麼，都告訴我們吧，是不是母親替咱們相看了？姐妹一場，我們過得不好，你面上也無光呀！」

莒繡正要細聽，範姑娘突然道：「母親，出來這麼久了，咱們先回去收拾收拾吧。那些要緊的物件，她們粗手粗腳的，弄壞了可怎麼辦？」

大姑太太見兩姐妹恍惚，只當她們是累壞了，便站起身道：「正是，好孩子，你們好生歇歇，不要起身了。」

美繡本就是客套一下，聞言立刻坐下了，如此，莒繡也不好相送，只站著沒動。

等母女倆走了，莒繡嘆了一聲，聽美繡滿腹牢騷道：「都是些不要臉的！」

莒繡走到門口，推上門，問道：「怎麼了？」

美繡指指對面，撇嘴道：「方才說，她們家太太讓她們最好自己在外邊掙個好夫婿，要不然，家裡是合計著把落選的女孩兒往那些高門大戶送。做妾都算好的，便是老頭子，也顧不得那麼多了。就她們，還嫌我姐夫不好呢，做妾也活該！」

莒繡想起臨行前母親的叮囑，看，她又何嘗不是如此？回鄉回鄉，她心心念唸的回鄉，倘若沒有他，不是嫁去胡麻村當個冤死鬼，就是被祖母比著價賣給哪戶人家。

如今美繡和她一條心，可美繡也沒辦法撼動那個老骨頭，美繡的爹，頂多能護住她，哪裡管得上侄女？

先前猶豫不決的心，突然就堅定了起來。

她不要嫁去胡家，也不要嫁去什麼吳家伍家，她只嫁他！

他在這，有難處，那她就要留下，幫著他，等著他。

同甘共苦，不就該這樣嗎？

莒繡回了房，將銀錢都翻了出來，鄉下沒法用銀票，這些留在身邊。

她把他送的那些都留下，其餘首飾和銀錢全攏一起，用舊衣裳包了，抱到美繡房裡。

她鄭重拜託美繡，道：「美繡，我的東西都在這了，我想託付給你。請你回去後，將這些悄悄留給我娘。倘若我……有什麼事耽擱了，她也不至於吃不上飯。家裡邊，我誰也靠不上，只有你了。」

美繡張嘴想問，又咽了回去，只點著頭起