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美繡眼都瞪圓了，驚得忘了她的叮囑，脫口問道：「她一個姑娘家，管著這些做什麼？」

莒繡抬手捂了她嘴，再道：「你不要一驚一乍的，先聽我把話說完。」

美繡點頭，莒繡便鬆開手，道：「先不管方姑娘身份地位如何，那冊子，我粗粗翻了一遍。不說前邊，單就本朝，『病』死在宮裡的，有侍女女官共七十八人，有位份的嬪妃十九個。若是無這些七災八難，如今的大皇子，只怕排名要在十開外了。」

美繡一臉「我有話要說」，莒繡搖頭，再道：「這些你聽聽就忘，可千萬不能說出去。」

美繡點頭，抬手捂了自個的嘴。

莒繡垂頭嘆息，憂道：「我原和你說帶了婚書，可以拿來當幌子藉機脫身，如今只怕是行不通了。我不僅丟了簪花，箱籠也被人翻了個底朝天。那婚書，許親的那一方，經不得查，不好亂填，是空著的。也是我思慮不周，如今再拿出來，勢必要被人戳穿了。」

美繡跟著皺眉，道：「我原先還想著在採選中搏一搏，我知道自個蠢，沒你有成算。姐，我還知道這兒就你是真為我好，你說怎麼辦就怎麼辦，我全聽你的。眼下婚書不成，咱們還能怎麼做呢？」

莒繡一聽就覺不對，先前多番叮囑也不見效，如今自個不想再徒勞無功，她反倒醒悟了，便問她：「可是又出了什麼事？」

美繡大眼一眨，眼淚成行，委屈道：「白瞎了我的精力和料子，我高高興興給她送去，聽見的卻是她們的嘲笑。說我是哈巴狗，說我是鄉下蛤蟆只知道呱呱，說帶上我還不如帶個婆子有用，還說了許多許多……先前我還以為她把我當知己呢，怎麼會有這樣的人？人前笑眯眯，人後使著刀尖朝人臉面可勁兒扎。」

莒繡掏出帕子替她擦了擦，嘆道：「這樣的人多了去了，韋府尚且如此，到了皇子府或者宮裡，為著利益，人心更惡。」

美繡點頭，堅定道：「我知道錯了，你放心，我再不惦記這些不該我的東西了。你說的對，銀子地位雖好，總要留著命才能掙。」

「眼下最大的麻煩不是你想不想去，咱們來了這，就和韋府扯上了幹係。只怕到時候身不由己，不得不去。六姑娘說帶上你，就是指的採選過了，帶你去當耳目。」莒繡指指耳朵，再次嘆氣，道，「咱們家的秘密，只怕她們是知道的。先前待你客氣，應當是老太太的吩咐，施一點小恩，等著你感恩戴德，為她衝鋒陷陣。」

美繡氣得胸前劇烈起伏。

堂妹能醒悟，對如今的莒繡來說，特別重要。孤立無援時，能有個說說話的伴，哪怕起不了多大的作用，也是極為重要的。所以，她願意去信她是真的懂了，改了。

「你先別急，我想的是今年採選，人數眾多，韋府又是強弩之末。但願她們姐妹倆都能落選。」

美繡憤憤道：「要選上範雅庭才好呢，這人在她們幾個跟前伏低做小，心裡說不得有多憋屈。這樣的人，一朝得勢，鐵定要找補回來。」

莒繡便問：「你去的時候，難道是她們在說，不對呀，整個上午，人都在學裡。」

美繡搖頭道：「是她們身邊的丫頭嚼舌根。翡翠在跟鴻雁做保證，說她們家姑娘，是絕對不會忘了自家表姐的。姐，你先前沒說他家，是不清楚范家什麼底細吧。範雅庭她爹二十年前差點被斬了，反正她們范家，上輩和上上輩的男人，死了一半，流放一半。她爹逃過一劫，但無家無業，一直是靠著這兒過活的，到如今還仗著侯府的勢，整日在外邊吃吃喝喝乾些混帳事。別人礙著老太太情面不好說，至少大夫人可煩她們娘仨了。」

莒繡不妨她這一去，竟聽來這麼些，但又疑惑，這兩丫頭聊將來，不至於將范家的老底都揭了，便問：「這又是誰告訴你的？」

美繡