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美繡乾脆地點點頭，不好意思地道：「我就是這麼一想，你說得對，人得先認清自個。不說外邊，就這破侯府，比我出身好，長得好的，有一屋子呢。這好的，哪裡輪得到我來挑？找個還行的我就滿意了，比我爹好點兒就成。」

「你爹是不講究了些，但他心是好的，對你和你娘，都沒話說。」

這點美繡沒法反駁，點頭道：「也是，那就找個對我好的，沒那麼好看，沒那麼有才情也行。不過，得乾淨些，鬍子拉碴、渾身酒氣的可不行。」

這要求就腳踏實地了，莒繡高興道：「你是真長進了。」

美繡上前抓了她手，愧疚地道：「姐姐，對不起，以前我被慣壞了，不懂事。」

莒繡含笑搖頭，她從來沒恨過美繡一家。說到底，她們一家過得不好，錯的根源是祖母。叔叔雖然冷漠了些，可那年有個糟老頭來求娶母親，祖母盯著聘禮動了心思，是他出聲阻攔了。嬸娘自私了些，也沒像桃花她嬸子一樣，為了省口米糧，慫恿婆母賣了侄女。

美繡想到過往，再看姐姐如今，真心實意道：「姐，你長得比我好，性子又比我好，定能嫁個十全十美的好人家。」

莒繡再搖頭，從前她還想著能嫁個管事，如今到了外邊，才知道自己是多麼渺小無力。

「再說吧。」

美繡說話間沒忍住打了個哈欠，莒繡催她回房歇了，自個卻怎麼也睡不著，翻身起來一頁一頁練字，可這心，左右都靜不下來。

擱了筆，穿針引線，抓著那鞋面，怎麼也下不去手。

她仔細回想過，老太太雖沒露過鞋面，可她人是個矮的，論理，腳長不了。莒繡自個在女孩裡算大腳，也比這小上一大截。所以，雖然沒有見到鞋底子，單看這鞋面，她也能知道，這鞋只怕是給個男人預備的。

鞋是不能亂做的。除至親長輩，就只有夫婿，即便是長兄幼弟，到了一定年齡，也要避嫌。

這到底是老太太的瘋主意，還是二奶奶借她之名搞陰謀？

二奶奶若是個真心好的，以她的能耐，怎麼會看不出來？

莒繡憤怒地丟下鞋面，很想立時將它們絞了，可是，已經應承的事，又如何交代呢？

她伏在桌上，埋首默默蹭幹了淚，等著心裡緩和了些，撿起鞋面，將它塞進櫃子最裡頭，眼不見心不煩。

冬兒從外間進來，瞧見桌上的針線簍子，笑道：「姑娘果然大好了，我來分線吧。」

她坐下來，伸手就取那棕黃色絲線。

莒繡背後發涼，垂首道：「我方才試了下，手上無力，只怕繡不好，暫且再等等吧。」

冬兒眨眨眼，放下絲線，看向門簾道：「也好。」

莒繡不甘心，抬頭問她：「冬兒，你母親可大好了？」

冬兒轉回頭，盯著桌上茶碗答話：「多謝姑娘關心，已經好了。」

莒繡又問：「你家裡就你一個嗎？」

「還有個……兄長。」

「也在府裡做事嗎？」

冬兒遲疑了片刻，含糊道：「跟著老爺們。」

莒繡笑笑，道：「那也好。」

冬兒站起來，小聲道：「他像我爹，性子軸，容易得罪人，要是肯聽勸就好了。」

莒繡端起茶碗抿了一口，輕描淡寫道：「他是兄長，又是男兒，該是家裡的頂樑柱，你也不必過分操心。」

冬兒好半晌沒接話，莒繡仰臉去看她時，她才擠出一句「是啊」。

第34章

夜裡這頓飯，美繡花三十個錢加了份赤蘇魚湯，那雞湯仍舊有，只是味道變了些，裡邊加了補藥，有淡淡的藥味，但並不沖，不難入口。

莒繡問冬兒：「你可問過是誰交