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周老兒：「你都會些什麼？」

寧櫻一本正經道：「酸筍燉鴨、烏鱧鍋子、豬肚老母雞、毋米粥……都可。」

周老兒想了想，「那便試一試烏鱧。」

寧櫻：「那就做烏鱧。」頓了頓, 「我就貪圖省事，一個人在庖廚花樣弄多了忙不過來, 鍋子卻簡單，每天到點熬一鍋濃湯擱那兒, 備好菜蔬, 一口陶鍋，一個紅泥小火爐，幾塊炭，齊活。」

一旁的朱婆子笑道：「這確實省事兒, 菜蔬都丟筲箕裡送上來就打發了，不用七碗八盤的折騰。」

寧櫻：「就是這個理。」

她健談，能說會道, 把熬烏鱧鍋子的食材同周老兒說清楚後，周老兒親自去採買，朱婆子則留在鋪子裡同寧櫻閒聊。

知道寧櫻是寡婦被夫家趕了出來, 朱婆子道：「一個女郎家在外討生活總是不便，也虧得你有膽量。」

寧櫻樂觀道：「嗐，朱媽媽言重了，我無兒無女的，孃家也靠不上，總得求生路。」又道，「更何況我樣貌糙，沒幾個郎君瞧得上，總得想法子把日子過下去。」

朱婆子道：「姜娘子勿要妄自菲薄，這天底下只有娶不到媳婦兒的男人，沒有嫁不出去的女人。」

寧櫻咧嘴笑了起來，覺得這些人實在得可愛。

那周老兒辦事也利索，很快就買了兩條烏鱧回來，還有一些時令菜蔬。

瞧著木桶裡的兩條烏鱧，肥美鮮活，寧櫻笑眯眯道：「有勞周老爺子了。」

周老兒興致勃勃道：「姜娘子做主廚，我二人給你打下手，有什麼安排儘管吩咐。」

寧櫻：「那敢情好，我就不客氣了。」

她麻利地把兩條烏鱧拿到後廚宰殺，下手熟練，只需用一雙筷子就把活蹦亂跳的烏鱧擺平了。

見那筷子從嘴插在魚腹裡，朱婆子道：「看來姜娘子還是個行家。」

寧櫻忽悠道：「跟婆婆學的手藝。」

烏鱧黏液多，不易處理，需用帕子裹到魚身防止打滑。

去魚鱗、開腸破肚、取魚鰓、剔脊椎骨斬段，一系列動作都不帶喘氣兒的。

朱婆子這回是徹底信她有點功底了。

備好魚頭和主骨，寧櫻先取熟豬油煎制魚頭魚骨，使其被煎得兩面焦黃，才舀水入鍋。

用大火將水燒沸後才轉移到專門燉湯的瓦罐裡熬製，這個時候再加入去腥的薑片、紅棗，小火慢燉。

老兩口在一旁幫忙洗菜蔬，寧櫻跟他們說涮燙黃花菜滋味更佳。

周老兒選了不少自己愛吃的，因是魚米之鄉，鮮蝦也比京中便宜不少，寧櫻做了不少蝦泥丸子。

他還買了不少炸豆泡。

二人處理菜蔬時，寧櫻則片魚片，薄如蟬翼，每一片都呈透明狀，形態相當，色澤潔白中帶著十字花。

她仔細將魚片擺盤，就像以前伺候李瑜那般精緻賞心悅目。

待她把兩條魚的魚片處理好後，她又問坊裡最好的清醬是哪家，因為蘸料的清醬是靈魂。

周老兒一下子從儲藏室給她取了三壇來，仔細介紹了一番。

寧櫻一一嘗試，最後選了不會掩蓋烏鱧鮮味的清醬，她還是覺得跟李瑜偏愛的朱記清醬差了些。

按往常，她調製了三種口味的蘸料，蒜末蔥花少不了，還要添點胡麻油。

瓦罐裡的魚湯被熬煮得奶白鮮香，因用熟豬油煎制，聞起來分外濃鬱。

看湯色差不多後，寧櫻添入適量的細鹽，枸杞和胡椒提味。

周老兒好奇地嘗了嘗那湯，入口委實鮮甜，很合當地人口味。

寧櫻說道：「若是秋冬吃烏鱧暖鍋，添入黨參，最是滋補。」

周老兒點頭，「黨