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大夫診完脈，開了方子，邵大爺剛預引著大夫出去，吳淑真隔著簾子道；「大夫請留步，我三房一個小妾現有身孕，煩勞大夫給看看。」

柳絮一旁心想，素雲姨娘去廟裡進香，跟齊氏說了，吳淑真卻裝作不知，素雲姨娘懷孕三四個月主母不給請大夫，現在吳淑真知道素雲姨娘出事，想把自己責任摘乾淨，便趁著素雲姨娘不在府裡，提議大夫給素雲姨娘診脈。

邵老太太道；「可不是，素雲姨娘有身孕，老身馬上叫人給她喊來。」

邵老太太就派一個小丫鬟飛跑去三房找素雲姨娘，邵大爺陪著大夫堂屋喝茶，稍待去找人。

盞茶功夫小丫鬟跑回來，走到帷幔後，「回老太太，素雲姨娘出府去廟裡進香，還未回來。」

邵太太納悶瞅眼吳淑真，「三媳婦，素雲姨娘出府沒跟你說嗎？私自去廟裡進香，招呼不打，這是誰家的規矩？」

吳淑真忙替她分辨，「媳婦昨跟爺出門，聽丫鬟說素雲姨娘來上房找我，不知何事，想必就是這宗事，素雲姨娘不是做事著三不著兩的人，是不是媳婦不在告訴大嫂了？」吳淑真在人前表現得護著丈夫小妾，賢惠足以令闔府上下稱道。

邵太太聽她說，蹙眉，「就算是告訴你大嫂，上廟裡這時候也該回府了，懷著孩子，跑外頭野，回頭孩子有事看我饒不饒她。」

吳淑真低頭不說話。

素雲姨娘在醫館抓了藥，轎子又折回頭，去城西清華寺，燒了一炷香，叩頭求菩薩保佑渡過這一關，從吳淑真手裡奪回邵英傑的，

素雲姨娘剛一起身，就聽有人喊：「二妹，是你嗎？」

素雲姨娘轉身，就看一個二十幾歲的年輕男子，布衣打扮，看似鄉下人，素雲恍惚眼熟，細看像是哪裡見過，那男子試探著問；「你家是住趙家村，小名菱花？」

素雲愣住，吃驚看著這男人，心想他怎麼知道自己小名，那男子神情有些激動，「我是你大哥，當年我在東家做工，家裡窮得揭不開鍋，你八歲那年，娘偷著把你賣了。」

素雲兒時的記憶點滴湧上心頭，那個荒涼的小山村，父親姓趙，有一個大哥，還有幾個幼小的弟妹，這情景時常在夢裡出現。

素雲顫抖地叫了一聲，「大哥」便紅了眼圈。

那男子高興地道；「哥回家聽說娘把你賣了，到處找你，沒找到，沒想到你怎麼來到這裡。」

素雲抹淚，「一言難盡。」

那男子把她扯過一旁，看她好像沒什麼記憶，便道：「咱家住在陝西長舉縣，趙家村，爹叫趙老蔫，娘叫李桂花，我叫趙憨實。」

素雲回憶，似乎有些微印象，問：「哥，你怎麼來這裡？」她記得家很遠，當時買下她的人牙子，帶著她還有兩個年紀相仿的女孩，坐車又坐船，走了十幾日才來到這裡，至今她早已不記得家鄉在哪裡。

趙憨實道：「我跟東家出門販貨，來到這裡，東家讓我出來買東西，我看這裡有座寺廟就進來拜拜，沒想到真靈驗，遇見二妹。」

素雲姨娘這些年出來，對家中父母親情早已淡漠，想知道她們境況，問：「家中父母可好？弟妹們都長大了吧？」

「父親身體不好，不能下地幹活了，母親還是老樣子，整日罵人，二弟在城裡給人打小工，大妹早幾年就給人做了童養媳，是鄰村的，三妹說人家了，年後就嫁過去了。」

稍頓，趙憨實低頭，難過地道；「還有五弟，你走後娘生的，讓娘賣了。」

素雲聽了，沒多少情緒變動，她娘不務正業，好吃懶做，窮了就賣兒賣女，這樣的母親不去想也罷。

「妹子，你怎麼樣？」趙憨實關切地眼神看著她。

素雲心裡一暖，這些年在邵府人情淡漠，從沒人真正關心過