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素雲一杯溫水下肚，道；「好像好些了。」

巧兒打了個哈氣，含糊地道：「姨娘雙身子，好好休息。」

端著燈，去外間復又睡下。

素雲姨娘半夜折騰，早起得晚了，大廚房的早膳早就送來了，素雲姨娘摸摸小腹，沒什麼感覺，心想歇過一晚，幸好無事，思量是否跟邵英傑說，找個大夫來瞧瞧，轉念，昨惹爺不快，萬一大夫來了，又什麼事沒有，邵英傑又要怪她多事，老太太喜日子，她頻出狀況，徒惹他厭煩，又用手感覺一下，些微有幾下像針刺，瞬間就沒了。

素雲姨娘吃幾口早膳，胃裡不舒坦，全吐出來，躺著一日，沒敢下炕，自己現在腹中胎兒不能有一點閃失，全仗著肚子裡這塊肉固寵，況且，是在三爺新婚時懷上的，闔府人等誰心裡沒個小九九，吳淑真過門即被丈夫冷落，顏面何存？孩子生下來，給她添堵。

「姨娘，小爺好像發熱。」冀兒的奶孃慌張走來告訴素雲姨娘，

素雲姨娘驚得急忙趿拉繡鞋下地，過東屋裡，邵冀果然蔫蔫的，沒有精神頭，若往日早就下地跑，奶孃擔心地道：「餵飯也不吃。」

素雲姨娘摸著冀兒頭有些微熱，還好不是滾熱，略放點心，心想吃點小藥就好了，去裡間鬥櫥裡找藥，巧兒端來溫水，沖了一小包退熱的小藥，哄著冀兒喝下去。

邵冀發了一回汗，就睡著了，素雲姨娘守著，摸他睡夢中額頭冰涼，燒退了，放了心。

巧兒道；「姨娘，是不是回爺知道？」

素雲姨娘想何不趁此機會，籠絡邵英傑，邵英傑聽說兒子病了，沒有不來的理，自己不是正好可以借著冀兒，留住他。

於是吩咐巧兒，「去回你爺。」

黃昏時分，吳淑真夫婦用過晚膳，便有素雲姨娘房中的巧兒走來，「回爺和奶奶，冀哥兒病了。」

邵英傑一聽，嚇了一跳，忙問；「重不重？」

巧兒斟酌措辭，「身上滾熱，沒找大夫，不知重不重。」

「你先回去吧！」巧兒退下。

吳淑真道：「妾身陪爺去看看。」

巧兒一走，素雲姨娘命靈芝打水洗臉，故意不施脂粉，不上妝，孕吐，面色略顯憔悴。

不久，巧兒回來，「上房爺和奶奶都在，奴婢回了，想必爺一會就能來。」

瞅著素雲姨娘道；「姨娘像病中西子，爺看了就是鐵石心腸也會動心。」

不久，素雲姨娘聽見門外重重的腳步聲，換上愁容，守著邵冀床邊抹淚，靈芝打起簾子，「爺和奶奶來了。」

素雲姨娘站起身，預行福禮，剛一蹲身，腳下一軟，羸弱嬌軀堪堪搖搖欲墜，邵英傑本能伸手扶住，「你氣色不好，注意自個身體，你肚子裡還有孩子。」

邵英傑半摟半抱，扶她坐在炕沿邊。

吳淑真走到邵冀身旁炕沿邊坐下，探手摸摸邵冀的頭，又放在自己額頭上，試試，對邵英傑笑道；「不熱，沒事。」

邵英傑不放心，也用手試試，冰涼，點頭，「沒事。」

對素雲姨娘道；「冀兒怎麼病了？」

素雲姨娘細弱聲道：「這兩日下雨，夜晚有點涼，想是老太太生日那天，穿少了。」

這一來一往言語之間，無形中把吳淑真就賴上。

邵英傑蹙眉，看眼吳淑真，似嗔怪她帶冀兒不小心，把孩子弄病了。

吳淑真卻不接她話茬，衝著束手站在一旁的奶孃沉臉道；「老太太前過生日，小爺便病了，怎麼今才來回，我看是你這奶孃不盡心，我派人告訴大奶奶，你去二門上領二十板子，攆出府。」

奶孃沒想到奶奶平素待人和氣，突然動怒，且一動怒，自己就要挨板子，捲鋪蓋走人，嚇得面白如紙，忙跪