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素雲聽她說話含混不清，蹙眉，「攆人，攆了誰了，是主子還是丫頭？」

「是鳳蕭姨娘」

素雲不信，「鳳姨娘一向得大爺寵，怎麼會攆了。」

她屋裡的冉婆子道：「鳳蕭姨娘是大爺心尖上的不假，可爺們的性子不定，今喜歡一個，明喜歡一個，聽說大爺看中大奶奶新買的丫頭，大奶奶不說什麼，偏鳳蕭姨娘氣不過，跟大爺鬧了幾次。」

素雲道：「鳳蕭姨娘好歹給大爺生了姐兒，大爺太絕情了。」

冉婆子看跟前無人，小聲道：「大爺這氣不是一日半日，早就嫌鳳姨娘礙事，老奴的乾女兒在大奶奶屋裡，聽說呀，前晚大爺喝多了酒，摟著大奶奶的丫鬟親近，讓鳳姨娘撞見，鳳姨娘若是識相的，就只做不見，也就沒事了，偏這鳳姨娘頂頭上，大鬧一場衝散了，大爺能不記恨，保不齊是因這事起的。」

倆人正說著，小丫鬟門外喊了聲，「程姨娘來了。」

話音未落，大房程姨娘邁步進來，「妹妹，你這不能出屋，怎麼窗子也不開。」

「我這不是才起。」素雲笑著讓她坐到南炕上，讓巧兒把窗扇推開。

素雲姨娘湊近悄聲問；「我怎麼聽說大爺攆了鳳姨娘？因為何事？」

程姨娘拉她去裡間屋，二人並坐榻上，小聲說，「鳳蕭那小蹄子讓大爺派人送回孃家了，這一送回去，就別想再回邵府，大爺現在滿心正惦記奶奶的丫鬟金枝，任她哭求，大爺就是咬牙不吐口讓她留下。」

素雲失神，喃喃道：「想當初，大爺對鳳蕭那是要天上月亮都肯去摘。」

程姨娘道；「可不是，這男人好的時候，什麼都好，一不好，就什麼絕情決意的事都做得出來。」

程姨娘說著，趴在她耳邊，小聲道；「還不是哪位從中搗的鬼，不然大爺怎麼能這樣狠心，六姐兒被大奶奶抱到上房養，這話你知道，可別對人說出去。」

素雲驚異，少頃，又重重嘆息，「看來鳳蕭是真的回不來了。」

程姨娘低頭不說話，同在一個屋裡侍候男人，鳳蕭性子張狂，程姨娘沒少受她的氣，同命相連，程姨娘高興不起來。

程姨娘走後，素雲坐著，半天沒動地方，邵英傑有小半月沒來，想起吳淑真進府之前，二人還如膠似膝，羨煞鴛鴦，短短月餘，就什麼都變了。

三爺是她從小就愛慕的男人，她自到他身邊服侍，起得比別的丫鬟早，睡得比別的丫鬟晚，付出比別個丫鬟不知多多少的努力，換來他的青睞，秋風未起，扇卻先折，這不是她素雲的個性。

這時，靈芝蹭著步子進來，膽怯地不敢看她，小聲期期艾艾地道：「姨娘要吃的涼麵皮，大廚房說沒空做，正預備老太太壽日酒席食材。」

素雲姨娘看著她就心裡有氣，不是這小蹄子害的，自己能成今這樣嗎，發狠擰了她手臂幾下，「你哭喪臉給誰看，盼著我死，好攀高枝。」

靈芝從屋裡出來，揉著擰疼的胳膊，眼睛裡全是怨毒。

掌燈時分，吳淑真手裡拿著邵老太太壽宴擬請客人單子，命柳絮重抄寫一遍，晚秋端過燈盞，柳絮趴在炕桌上謄寫。

寫好後，交給吳淑真，吳淑真看無誤，交給邵英傑。

邵英傑看潔白光潤澄心堂紙上，工整雋秀小字，甚為驚異，抬頭看眼柳絮，「你讀過書？」

柳絮扯謊道；「跟本族一個表姐學過。」

「你表姐現在何處？」邵英傑平常話少，今徒然產生了興趣。

「我表姐早已遠嫁。」柳絮信口胡編。

邵英傑才不問了，吳淑真瞅眼丈夫，臉上保持一成不變溫婉的笑容。

這時，房門外一女聲短促急語，「讓我進去見爺和奶奶。」

「