第29頁(第1/2 頁)

太太楊氏陪一干夫人太太，二姑娘吳婉真、三姑娘吳慧真，四姑娘吳巧真，獨無大姑娘吳淑真，吳府三位姑娘打扮花團錦簇，招待年輕姑娘們，姑娘們比起穿戴打扮，聊時興的衣裳首飾，眼睛發亮。

夫人們見面氣氛熱絡，夫君兒女，瑣碎，一地雞毛。

織造夫人陳氏不住眼打量二姑娘吳婉真，對吳婉真本人很中意，不說傾國傾城，也是艷冠群芳，陳夫人猶豫，拿不定主意，吳家富甲天下，可是商戶，官商結親，似乎媳婦出身稍有欠缺，官媒提親，陳夫人當面沒應承，只說跟自家老爺商量，今見吳府積玉堆金，膏粱錦繡，富甲天下，心裡便有七八分肯了。

遂笑著開言道：「二姑娘幾年未見，出落得殊麗娉婷。」

順義伯夫人湊趣道：「陳夫人相中了，何不你兩家結為親家，成就一段好姻緣。」

陳夫人笑而不答，楊氏暗喜，心下有底了。

見兩家談起婚事，知府夫人蔣氏周圍掃了一圈，奇道；「怎麼沒看見大姑娘？」蔣氏對吳家略知底細，越過嫡長女先嫁次女，這是那門子規矩。

楊氏一愣，斂起笑容，嘆息一聲，「這孩子從小體弱，人參燕窩不知吃了多少，什麼法子都使了，就是不見好，離不了床，略站站都氣喘。」

蔣氏目光閃了閃，「大姑娘這幾年竟病成這樣，我原聽說，還不信。」

陳夫人接話茬道；「我還心裡說大姑娘是長姊，尚未出閣，妹妹先出閣，似於理不合，原來是這樣。」

楊氏抽出帕子點點眼角，「前兒我去看她，丫鬟扶著強撐著坐一會，跟我說兩句話，就流淚，說自己這病是好不了了，讓我白操了這幾年的心。」

楊氏只顧低頭，沒發現花廳中一陣騷動，眾人奇怪的眼光看向門口，頓時，花廳裡靜得無說話聲。

楊氏低頭，直覺不對，抬起頭，臉剎那白了。

大姑娘吳淑真出現在花廳門口，一襲大紅鏤金絲百蝶穿花雲錦褙子，烏髮高綰，梳成垂鬟分肖髻，頭上插著金海棠珠花步搖，明艷奪目。

吳淑真步履輕盈朝楊氏走來，近前蹲身，笑盈盈喚了聲，「母親」

眾女眷皆無言望著楊氏，蔣氏跟吳淑真生母孃家沾點親，親熱拉著她上下瞧看，「看不出有病，這不是好好的，怎麼你母親說你…」

話說了一半，突然打住，自悔失言，楊氏此刻方有點醒過神來，臉上浮起慈愛的笑容，「真兒，你怎麼起來了，是不是我讓大夫換了方子，這副藥對症，病見輕。」

吳淑真身板挺得直直的，淡笑一聲，「母親每日讓人送來的湯藥，我就沒吃過，恕女兒不孝，全都倒掉了。」

楊氏脫口而出，「你沒吃？」面上狐疑之色。

吳淑真屈膝，跪在楊氏身前，清晰卻一字一頓地道：「是，女兒沒吃，怕惹母親生氣，佯作臥病，這十年來，足不出戶。」

楊氏驚怒，「可大夫每隔半月……」話出口，驚覺話多，下半句咽回去。

吳慧真一直注意這邊動靜，此刻，妖嬈走過來，笑道；「大姐，我前聽給你瞧病的大夫跟母親說，你熬不過這個冬天，妹妹還暗自傷心。」

吳淑真唇角飄過一絲嘲諷的笑，「每次母親找大夫來，女兒服下一味藥，身體瞬間癱軟無力，得以瞞過他，女兒的生母懂醫術，母親可能忘了。」

眾人默默無言，看楊氏的眼神多了幾分不屑。

夫人們精明老道，宅門裡的齷蹉事都知曉，自然聽出大姑娘話裡的意思，前房嫡女身體沒病，繼母逼迫常年吃苦藥，為騙繼母，免遭迫害，佯作病重，十年未踏出房門一步，這是何等悽慘的遭遇。

在座的女眷都知道楊氏是續弦，隱約憶起當年傳聞，知府夫人蔣氏最知道其中底細，心底