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這一番侃侃而談，鄭百川捻著鬍子，臉上微微帶了笑意，又問了宋柯幾句，宋柯亦對答如流。鄭靜嫻倒也安靜，站在一旁侍茶，鄭百川幾次使眼色讓她退下，她也裝作沒看見。她瞧著宋柯談論學問的模樣愈發心折，腳彷彿生了根，一動都不能動了。

鄭百川心中默默嘆氣，可也只能隨她去，心裡卻打算同韋氏說一說鄭靜嫻教養之事，等回京便從宮裡請一位教養嬤嬤來好生教一教規矩。

宋柯學問好，出口成章，鄭百川一試便知，隨後轉了個話頭，道：&ldo;我已十幾年未回家鄉，如今回來倒是動了鄉情，可也是&l;鄉音未改鬢毛衰&r;了。&rdo;

宋柯笑道：&ldo;鄭老公爺春秋鼎盛，何需言老。江南乃富庶之地，與京城相比又是別樣繁華，如若心安，處處是吾鄉。小可也是剛剛在江南置了些產業，兩三間鋪子，有些比在京城賺得還好些。&rdo;

鄭靜嫻道：&ldo;聽檀妹妹說過，你如今辛苦，不但要讀書，還要操持家中之事，若有什麼為難之處便儘管來，都是世交，我們也能幫襯一二。&rdo;

這話確實是好話，卻又惹得鄭百川和宋柯不悅。鄭百川暗道：&ldo;宋家倒是個大族，可當初也是宋芳依附著顯國公府，怎就論上&l;世交&r;了？&rdo;宋柯則想：&ldo;原先沒有顯國公，我們宋家也未求著誰，過得也算平靜。這鄭小姐雖是好意，可總讓我&l;求&r;著顯國公，倒是沒白的落我臉面了。&rdo;

臉上卻不露聲色，只是含笑。鄭百川端起茶碗送客，宋柯起身告辭。

待宋柯一走，鄭靜嫻立時纏了鄭百川道：&ldo;爹爹看他如何？&rdo;

鄭百川瞪了她一眼道：&ldo;方才就你話多！&rdo;

鄭靜嫻皺著眉：&ldo;誰讓爹爹待他冷淡來著。&rdo;又不停追問爹爹覺著他如何？他有學問才幹又和氣，我瞧著他是個有擔當的云云。

鄭百川覺著宋柯雖不錯，可宋家家底太薄，便不想理睬鄭靜嫻，奈何女兒聒噪不停，只得搪塞道：&ldo;等他考了功名再說罷。&rdo;

鄭靜嫻皺了眉。她是個聰明人，瞧出她爹的意思是不滿意宋柯的，她也知道宋柯如今待她不過出於禮數，暗想著：&ldo;從小到大我說的事，我爹便沒有不同意的，慢慢磨他就是了。只是宋柯……我定要讓他對我另眼相看，宋家眼下式微，等他考取功名，我定要我爹幫他謀一個好前程，讓他知道娶我這樣的女子到底有多少好處。哪怕他對我感恩戴德也不能如此不溫不火！&rdo;

卻說宋柯從鄭氏祖宅回來，迎著秋風深深吐了一口氣。顯國公早年憑軍功封了勳爵，不過是個末流，後因擁戴八王爺起事有功，頗有聖眷。宋柯並不喜鄭百川為人，當初他家與顯國公府上交好，倒也頗有幾分情義。後來他爹去世，生前好友不少來弔唁相幫，顯國公府只應景似的送了些白事之禮了結，下葬那天只派了個庶出的兒子，此後便再無往來了。他要分家出來，族裡群狼環飼，爭相奪他們這一房家產，他曾投帖子求到顯國公幫忙，誰知去等了幾回，不過是枯坐，門子一律以&ldo;老爺朝中繁忙，未曾歸家&rdo;為由，將他打發了。

他今日來，雖是因鄭靜嫻一句話不得已而至，卻也存著不想讓鄭百川看輕的心思‐‐當年閉之門外的舊交之子，如今過得體面，往後再不用卑下，求到你跟前了！卻不想鄭靜嫻倒三番五次幫了倒忙。

鄭靜嫻小兒女心思他已瞧出來了，若她不是鄭百川的女兒，出身貴族，他勢必加以權衡考慮……他當初便對林家二姑娘林東綺有意，也曾私下出言點撥過