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這倒提醒林蘊。

「父親在信上還說妹妹不想去京城，我一時擔憂竟沒想起來。這就去寫回信。」

「得嘞。」

任務圓滿完成，馮紫英美滋滋回去。

林如海收到信，撫須點頭。

「你獨自在揚州我難以放心，去福建正好，還能教導子侄。若按你姐姐的性子，非被她教歪了不可。」

林黛玉坐在旁側，無可無不可。

多年前孤身前往京城，乃是身世飄零。如今上有父親長姐，下有子侄，沒了那份淒涼，更多從容。

事情定下，林如海先送林黛玉上去福建的船，而後起身前往京城。

京中府宅空閒多年，再次入住心情不同。林如海倒背著手在花園走一圈，這裡種花哪裡養魚，不似來做官，倒似來養老。

「林大人許久未見，近來可好？」

陳大人頭一個上門拜訪。他如今坐鎮督察院，風風火火的性格沉穩不少。

林如海笑著請他入內。

「前年去照看兩個小外孫，若非陛下召我進京，且樂著呢。不說那個，你看我這池塘可好？得閒垂釣，最合適不過。」

「果然好風光。還未賀喜大人官居一品太傅，帶了貪酒作為賀禮，今晚喝一杯？」

二人同僚多年，比旁人熟悉。林如海索性閉門謝客，在亭子上擺起宴席。

晚間程潛帶著夫人上門拜見，被擋在門口。

「二公子，不是小的不讓您進去，是大人現在不得空，您恐怕得明兒下午來。」

門前的小廝還是當年那個，見著程潛順口稱呼二公子，抬手一通比劃。

程潛瞭然。

「那我明日下午再來，你告訴舅舅我來過。」

轉過身扶程夫人上轎，自己卻不動。

「你先回家，我往戶部去一趟，若是回來晚不用等我。」

「可是為了淑妃娘娘？三皇子剛滿周歲，娘娘未免太過急切。當年在王府我也聽過這位娘娘家裡的事，你不必畏懼她。」

程夫人出身忠順親王府，即便不受寵，耳聽目染得到的訊息也是旁人不能及。此時她黛眉微蹙，臉上明顯寫著不願。

程潛抬手點在她額頭。

「我知道怎麼做。別說三皇子，即便太子在登基之前什麼都不是，我只跟著陛下。別胡思亂想，快回家去。」

手指輕輕在她耳垂邊安撫，放下轎簾，眼中柔情瞬間消失。

「仔細護送夫人回去。」

等眾人走遠，翻身上馬往戶部方向去。

只要有人的地方就會有爭端，何況是在京城這個聚集了天下權勢的地方？黨爭永遠不會停止，不過換批參與者罷了。

京城風雲變化莫測，林黛玉卻慢悠悠到福建。早兩年在這裡住過，她有自己的院子，輕車熟路搬進去，就見到熱情迎接的思思。

「姨母」

小人兒一聲招呼，林黛玉滿心柔軟。

「以後姨母在這裡陪你讀書，將星星姐姐也接過來，好不好？」

「好，娘親說姨母讀書最好，比那些讀書的相公還厲害。」

人不大，說話卻正經，更讓林黛玉愛的什麼似的。

「這話可不能出去亂說，所謂『滿招損，謙受益』，往後思思要學的可多著呢。」

「嗯，思思記住了。」

兩個人牽著手往院中去，在原本的書房旁邊格外收拾出間屋子擺上書桌，再將小星星接來，竟也十分正經。

又三年，隨著思思二人逐漸長大，每日除去讀書還要學習女紅、管家等諸多瑣事，林黛玉不能全權教導，便向林蘊辭行欲回揚州。

誰料還未啟程，接到南宮家