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不過，禮部之人其實也是誤解了。大赫王這回帶著女兒來，是她執意要求同行的，說想增長見識，大赫王寵女，拗不過，答應了。他本無聯姻之念。他之前聽聞，如今的大魏皇帝是個嘴邊毛都還沒長齊的小兒，朝政由他叔父執掌。大赫王便先入為主，以為攝政王應當年歲不小，或與自己相當，也就沒想著將人嫁給一個糟老頭子。他卻沒有想到，對方原來是個青年男子。今夜酒過三巡，看著座上之人，華服玉帶，儀容出眾，風度翩翩，忽然想到女兒，頓時生出聯姻之念，念頭一上來，趁著酒意，當場就提了出來。

座上的少帝束戩，正襟危坐。晚上除了必要的開口，他就聽著身旁下手位上的三皇叔和人應對談笑。

一個晚上了，只見三皇叔面上絲毫不見倦怠之色，左右應對，風範過人。束戩佩服之餘，心下只覺無趣至極，只盼宴席快些結束才好。方才，這大赫王又敬酒，忽然，提到了他的女兒。

束戩通讀諸史，知道這種情景之下，只要提到女兒，十有八九，就是要嫁。像這種順勢的聯姻，實是司空見慣。沒吃過豬肉，還沒見過豬跑？

他心中立刻慌張了起來，唯恐這個赫王將主意打到自己的頭上，想讓自己立他女兒做個妃子什麼的。他可半點興趣也無。當即垂目，極力做出嚴肅之態。

萬幸，大赫王原來是將主意打到了他三皇叔的頭上。他心裡一鬆，立刻轉頭瞄了過去。

束慎徽面容始終含笑，聽完，緩緩放下手中之杯，說，「多謝赫王厚愛。赫王心意，本王領了。只是本王已立王妃，側妃之位，未免委屈王女。王女身為雪原明珠，終身大事，理當從長計較。」

束戩聽明白了，三皇叔是不想納這側妃。沒想到大赫王卻沒聽明白，反而十分高興，哈哈大笑了起來，「多謝攝政大王讚譽！原來大王也知我女琳花有雪原明珠之號？實在是不敢當！小女別的長處沒有，但論貌美和溫柔，非小王自誇，也算是百裡挑一的。」

他口中說著不敢當，表情卻有幾分得意，又道，「至於王妃之位，大王過慮了。本王絕非不自量力之人，不敢肖想，琳花身份不夠，願以側妃之位，侍大王左右。婚姻若成，錦上添花，本王這趟回去，也算是給了八部一個交待！」

實話說，以婚姻來穩固雙邊關係，是自古以來的慣常操作。攝政王先前立姜祖望之女為妃，便就是個現成的範例。

今夜大赫王誠意十足，話也說到了這個地步，攝政王這邊若再推拒，未免如同當眾落人之臉。

永珍殿內鴉雀無聲，身為矚目焦點的攝政王端坐在位，雙目望向滿面期待的大赫王，繼續笑道：「兩國風俗有所不同。赫王是個爽快人，我極是敬重。但依我大魏禮儀，此事若這般草率成就，如同是對赫王和八部的不敬。赫王心意，本王知悉。此事，待本王安排周全了，再與大王細議如何？」

大赫王入長安前，也知道中原人講究禮儀，莫說祭祀婚嫁之類，便是日常行走坐臥，甚至是飲酒吃飯，也是各種繁文縟節，數不勝數。今夜雖對攝政王的這個回應不是特別滿意，覺得未免溫吞了些，但好像也說不出哪裡不好，於是再次舉杯：「也好！小王一片誠意，那就等著攝政王的安排！」

束慎徽亦是舉杯，遙敬過後，一口飲下。

這小意外過去，宮宴繼續，宴畢，大赫王喝得酩酊大醉，被送去會館歇下。束慎徽也回了王府。

他回得很遲。是下半夜。街上已響過子時更漏。

往常若是這麼晚，他是不會回來的，直接宿於宮中。而且，大約是這幾天為了大赫王的事，他太過忙碌，他也已連著三個晚上沒回王府了。

姜含元自然已睡下。他上了床，呼吸裡聞出酒氣。

姜含元知今夜宮中設宴，為白天到來的大赫王一