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「舍妹資質愚鈍，怎堪配那大長公主愛子？如今我全家上下日夜惶恐，微臣更是仿徨無計，實是萬般無奈，這才鬥膽，求到了攝政王殿下這裡。懇請殿下，看在家父的舊日情分面上，救舍妹一命！我全家今生無以為報，銜草結環，來世相報！」

他說完，再次重重叩首，俯伏於地。

座上攝政王聽罷，未置一詞。

溫曹郎屏聲斂氣等待，竟沒有聽到他發任何的話，心中漸漸起了絕望。

他懊悔萬分。

他的妹妹溫婠才貌雙全，和攝政王從小認識。莊太妃在宮中時，也喜歡他妹妹，常召她入宮。人言他二人青梅竹馬，妹妹更是一心傾慕於他，這在溫家，早就不是什麼秘密。

他的父親溫太傅早年也曾對此事寄予希望，但在武帝駕崩明帝繼位，朝廷事事開始倚重祁王之後，太傅就斷了這個想法。後來太傅病重，祁王過府探病，離去之後，他就告誡兒子，莫再對婚事抱希望，趁他還在，及早給溫婠擇選合適的婚事，免得耽誤終身。

但那時，溫曹郎卻還是不死心，一則，他知妹妹一心向著祁王，二來，即便不能成為王妃，將來便是側妃，於妹妹而言，也非折辱。如此，她既能嫁中意之人，就溫曹郎的私心而言，對自家也是大有裨益。所以當時，他並沒有遵從父親的話。後來他父親病故，妹妹守孝，一守就是三年，而那三年間，朝廷風雲激盪，大事不斷，明帝去世，少帝繼位，祁王成攝政王，和高王相抵，他日理萬機，和自己的妹妹幾乎已經成了陌路，溫曹郎那時，終於也漸漸清醒過來，明白攝政王應該是對妹妹無意了。否則，這麼長的時間，他若有意，不可能一句話也無。所以就在去年年初，妹妹出孝，他便打算給妹妹說親。偏偏那個時候，蘭太后又插了一腳，頻頻召他妹妹入宮，還曾對他明裡暗裡地放話，意思是她會幫忙。溫曹郎半信半疑，原本死了的心又有些活絡起來，加上也不敢忤逆蘭太后的話，就這樣又拖一年，直到去年秋，蘭太后的壽日過後，高王暴斃，朝廷再次風雲激盪，他的妹妹溫婠在那日之後也告訴他，她和攝政王是不可能了，讓他這個做哥哥的不要再抱幻想，替她另外尋個親事，她要儘快嫁人。

此便為溫家婚事的前因和後果。

溫曹郎悔自己不該心存僥倖，不死心，出於一念之私，當年沒有早早聽父親的話，害得妹妹如今不上不下。如今終於能結親了，竟又遇到了如此的巨大麻煩。

攝政王如此長久也不發聲，顯然是不願插手此事。莫非他也在暗怨溫家這幾年連累了他的名聲？

溫曹郎雖有些私心，但對自己唯一的妹妹，卻也是有感情在的。現在這裡就是他最後的一線希望了。

他不停叩首。

「殿下，微臣該死，全是微臣的罪，因為微臣一念之差，連累殿下清譽，只是舍妹，她當真無辜，被我所誤……」

「罷了！」

正當溫曹郎泣血叩首之時，忽然聽到頭上傳來一道聲音，打斷了他。

攝政王開口了。

「此事本王有數了。你回吧！」他淡淡地道。

雖沒明說，但他既如此發話，那應該就是應下的意思了。

只要他肯出手，大長公主那裡，必然沒有問題。

溫曹郎片刻前還猶如身在地獄，此刻卻一下回到了人間，僥倖之餘，感激萬分，怕煩擾太過，再次叩首道謝過後，忙退了出去。

溫曹郎去後，束慎徽一個人在文林閣裡坐了許久。

案前那支明燭灼灼燃燒，蠟淚不時滾落。殿角，鐘漏一刻一刻地下去，燭身也一寸一寸地燒短，光漸漸地黯了下去。

伺候在外的李祥春躡足進入，取來支新燭，正要替換，忽然聽到攝政王道：「你叫人預備車馬，我今晚回