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「……我要從榮國府分出去,已經稟告了祖宗,又有族中長輩們見證,日後絕對不會反悔。」賈政道。
「二老爺怎能這樣?老祖宗尚在,若她知道了,該是何等的傷心難受?」賈璉錯愕地道,又見一文弱少年穿著一身暗淡的灰紫色衣裳給賈赦遞上帕子,心道這就是賈珠了,虧得還是同給賈代善守孝呢,他穿來後,這還是頭一回子見面。
「老祖宗已經知道了,大老爺也點了頭,璉哥兒過來寫了字,這事就這麼定下了。」賈政心裡慪得幾欲吐血,想問一問賈璉去面聖時可聽見當今如何說他,當著眾人面又羞於啟齒。
「快……」賈赦哆嗦著叫賈璉簽字,賈政一房什麼都不要的分家,對他就是天大的好事,唯恐賈璉一個遲疑,這好事就沒了。
「這怎麼能夠呢?」賈璉推辭不肯。
做婊、子還要立牌坊!賈政按捺住不耐煩,再三懇切地勸說賈璉道:「我是心甘情願如此的,老太太那,我已經說過了。璉哥兒推辭不肯,豈不辜負了二叔一片真心?」
賈赦、賈珍連連稱是。
賈珠蒼白著臉,也文質彬彬地勸說賈璉:「璉兒快應了老爺吧。」雖不知賈政為何一進家門就要分家,還不肯要榮國府公中一分一厘,但既然是賈政深思熟慮後的意思,他總要依從了才是。
在賈家合族勸說之下,賈璉才勉為其難地點了頭簽了字,重新祭拜了祖宗,隨後感慨千萬地在眾人恭維中攙扶著賈赦回榮國府去拜見賈母。
賈政怔怔地靠在賈珠身上緊跟在後頭,幾次掃過賈璉的背景時,都不免膽寒地想這麼個機關算盡的主,怎會捨得將官位讓給賈珠?
賈珠也瞧見賈政每每去看賈璉,一頭霧水卻也不敢去問。
坐轎子重新出了寧國府,行了不到一射之地,便見榮國府三間獸頭大門洞開,從內至外邊上站了數十人迎接賈璉回府。
下了轎子,依舊是賈璉攙扶著賈赦在前,賈珠攙扶著賈政在後地向賈母院去。
過了一道垂花門,穿過一道穿堂,順著遊廊繞過小小的三間廳,便到了賈母院五間上房前,賈母房中婢女除了鴛鴦,其他都出了門隨著一眾媳婦垂手站在門前等候。
到了門前,賈珠去打簾子,賈璉攙扶著賈赦先進去,繞過一道屏風瞧見賈母鬢髮花白、滿身福相地穿著象牙色菱紋緞面出風毛對襟褙子、淡青裙子端坐在雕鏤著西番蓮的螺鈿大榻上。
賈母身邊王夫人兩眼紅腫,不時地似笑非笑瞥向身邊;她身邊又是一個已經梳了婦人頭、鴨蛋臉面的年輕少婦,那少婦雖穿著一身桃紅新衣,但滿臉苦澀,顯然是新婚的日子並不遂意。
蜂腰削肩、鴨蛋臉面的鴛鴦,穿著蟹殼青綾子掐腰小襖罩著魚肚白背心親自拿了福字紋蒲團擺在賈璉面前。
賈璉跪在蒲團上,恭恭敬敬地給賈母磕了三個頭。
「快起來吧,祖宗創下這番家業不容易,日後定要好生操持家業,才不算愧對列祖列宗。」賈母慈眉善目地笑道,不像是因賈政分家立時就要發作賈璉的模樣。
「老祖宗,這些是聖人賞賜的東西。」賈璉起身,淡淡一掃,見元春領著迎春、賈寶玉站在一旁,細看那元春眉目如畫、秀麗端莊,雖隱隱有些鬱色,但隱而不發,比那忐忑的迎春看起來有氣度多了,「大妹妹來拿給老祖宗看。」
「哎。」迎春略遲疑一會從元春身邊走出來,望見一群婢女捧著的託盤上鋪著細軟的絲絹上都是些上用之物,有妝緞蟒緞,也有舶來的水晶杯、琉璃鍾,就從鸚鵡等人手上挑了一枚玉如意捧給賈母看。
因「大妹妹」三個字,元春略有些失神,賈寶玉尚小隻有好奇,王夫人恍恍惚惚,如在夢中。
賈母到底是久經沙場的老人,雖因那句「大妹妹」為疼