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「可你到底要什麼？」賈政蹙眉道。

「你猜。」

「璉哥兒！」賈政怒道，那兩個字又冒出來氣得他頭昏腦漲。

「二老爺連猜都不肯猜，未免太看不起聖人給的官了。」賈璉決心叫賈政先出價，如此他才能討價還價，不然，貿貿然要了一個價錢出來，不還價，他心裡不舒坦。

「璉哥兒，又不是外人，一家人好好說話。權當賣我這大哥哥一點臉面。」賈珍有意嗔道。

「當初父親沒死，大哥哥就替二老爺上了摺子吧？大哥哥的臉面，豈是我能賣得起的？得叫聖人賣才行。」賈璉瞥了眼下頜上微微有些鬍鬚的賈珍，心笑賈珍莫非還以為他這族長有多大威風不成？

賈珍變了臉色，張口結舌說不出話來，扶著發顫的賈政回去。

賈璉嗤笑一聲，他不信賈政敢不給出高價，走到窗邊推開窗子，恰望見對面船上簾子後露出半張面孔來，辨認出是王熙鳳，就裝作沒看見，重新點燃兩枝香，繼續拿著書本為自己計程車大夫崛起之路發奮讀書。

對面船上王熙鳳是因心知這邊是賈璉才撩開的簾子，見他正人君子地埋頭讀書並不看她，忍不住罵道：「真真是得志就猖狂的小人！忘恩負義的王八蛋！」

「哪個忘恩負義了？」王子勝夫人正坐在一邊做針線，身邊還有個正拿著蜜蠟念珠念經的王夫人。

「沒 哪個，我聽人說笑話才想起來的。」王熙鳳趕緊放下簾子，依舊靠著窗邊站著，原以為自己通風報信了，那賈璉會感激他，誰知那人一點動靜也沒有，心裡咽不下那 口氣，又悄悄地撩開竹簾看，瞧見賈璉依舊在讀書，望著他俊秀臉龐不覺臉上發燙，記起黎家與賈璉這邊一路上互相送茶點送書本，疑心賈璉這麼讀書，是為了黎家 那位滿是書卷氣的紅衣姑娘，心下不忿，瞧著兩船之間不過幾尺距離，便拿了手邊果餡餅向對面擲去，一連投了兩三次，終於將一枚海棠樣的栗子餅丟到賈璉書上。

只是丟進去後，對面的窗子也就關上了。

「鳳姐兒做什麼呢？」王夫人念著經，將王熙鳳的舉動看在眼中。

王熙鳳心中悵然，勉強笑道：「丟水面上的白鳥呢。」離開窗邊與王子勝夫人一同拿了繡繃子做針線，只聽王夫人喟嘆道：「那日瞧見的黎家姑娘好相貌，那麼艷的顏色也壓得住。」

王熙鳳微微撇嘴，若不是看賈家有孝，她也不會穿這麼寡淡顏色的衣裳，「黎家三位姑娘呢，姑姑說的是哪一個？據我說，那年紀最小的挽著迎春妹子上船的生的最好。」

王夫人道：「黎家三位個個都不錯，那房大奶奶也是個溫柔和順人。」這話說完了，又嘆息道：「被我家老太太那麼一攪合，也不知道咱們王家的幾位姑娘能嫁了誰家？」

王子勝夫人跟著深深地一嘆，「其他姑娘還小就罷了，就隻眼前這個最叫人著急。」

王 熙鳳一怔，望著手上繡著的紅紅綠綠鴛鴦，不覺暗暗發狠，又低頭繡著紅蓮，待過一會子脖子酸了起來，又去窗邊望了一望，見賈璉的船已經過去了，心裡若有所 失，須臾思量著等晚上停靠到渡口，各家來往的時候，且去黎家拜會拜會那位黎大姑娘，先將那位的品性摸一摸。她既然這麼想，不等停船就已經在思量著穿什麼衣 裳過去。

奈何人算不如天算，船才停下，一個還沒留頭的小麼兒過來給王夫人送信，王夫人看了信，氣得頭昏眼花，好半日說不出話來。

這麼著，饒是已經不大肯搭理王夫人的王子勝夫人，也要忙著給她撫胸揉背。

王熙鳳忙伺候王夫人吃了一丸天王保心丹，瞅了眼王夫人拿在手上的書信，望著一排排的豆大字跡，兩眼一抹黑，不知上頭寫的是什麼。

「太太，老爺說，請太太看在珠大爺的