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平清王笑道：「既然是安南伯義子，就是安南伯的幹孫子，怎會淪落為孌童？」

謝蘊磕頭道：「回王爺，臣也一頭霧水，這是另一樁蹊蹺。不如請安南伯來，一同說個清楚明白？」

皇帝點了點頭。

不一時，幾個精通品鑑文墨的老人過來，幾人將謝弘宗的文章看了又看，紛紛對皇帝道：「皇上，這文章絕非近日所作，起碼放了一月有餘。」

「父皇？」平清王不由地後背起了一層冷汗，心道這事實在太奇怪了，「謝尚書斷然沒有教唆兒子寫下這文章又害了他性命，弄出這樁懸案的道理。」

皇帝知道平清王的言下之意，袖著手閉著眼睛道：「子不語怪力亂神。」

宮裡人來傳旨令理親王帶著雪艷進宮，理親王立時慌了手腳，他雖有煽風點火，但跟外人一樣認為是謝蘊粗心大意洩露題目，原本正隔岸觀火，冷不丁聽說謝蘊進宮後，皇帝便要見他，不由地遷怒道雪艷身上：「定是謝蘊告訴父皇是你教唆謝家小子洩露題目。」

雪艷也沒料到錯漏在哪裡，但他比理親王心平氣和的很，不管怎樣，為給讀書人一個交代，謝家都得不了好，「王爺莫急，王爺細想，皇上乃是九五之尊，怎會將罪名推到雪艷身上？」眸子微動，暗下決心進宮之後隨機應變，千萬要留在皇帝身邊。皇帝那麼多兒子，最後帝得了江山的是最小的兒子，可見皇帝心裡，是不肯將皇位交出，即便皇位給的是他的兒子。

理親王道：「本王什麼都不知道，你若是在父皇面前亂說，攀扯我一句……」

「王爺放心，雪艷，定不會如此。」薛燕卿低垂了頭，雖略有忐忑，

☆、33金蟬脫殼

理親王領著雪艷進宮,二人進了御書房西暖閣，看見謝蘊跪著，凌郡王、平清王都在,地上堆著一些字紙，顧不得多看，理親王、雪艷二人跪下。

「吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」

雪艷眼睛偷偷向字紙上看去，一心要弄出自己的錯漏之處,又瞥向謝蘊,心內冷笑謝蘊這次是難以脫身了,微微偏頭，又怕被謝蘊認出來。

「雪艷,抬起頭來。」皇帝看向地上跪著的少年,見他雖一身香氣襲人,但神情並不輕浮猥瑣，看似，比前面站著的凌郡王還要風神俊秀，「好一個少年，老大，不想你竟喜歡這樣的。」

「父皇，不過是個玩意，兒子一時胡鬧罷了。」理親王堆笑辯解。

「雪艷，你可曾教唆過謝家五爺做文章。」皇帝微笑。

雪艷低頭，疑心是哪裡走漏了風聲，磕頭道：「雪艷出身下賤，卻心懷應試之心。因此覥顏與謝五爺一同研究應試文章。」

「這可是你替謝五爺批改的？果然見識過人，文采飛揚。」皇帝將謝弘宗的文章遞給凌郡王。

凌郡王將文章送到雪艷手上，稍稍看了雪艷一眼，只覺得這人委實妖異。

「……這是草民的字。」雪艷坦然承認。

「今科的題目，你是何時告訴謝五爺的？」皇帝又微笑。

雪艷匍匐在地，磕頭道：「陛下，草民並不知道今科科舉的題目。」

「那為何，謝五爺做了文章送給你？做下文章的時候，竟是比朕擬定文章的時辰還早？」皇帝又問。

雪艷先不明所以，隨即恍然大悟，看凌郡王又拿了謝弘宗的文章給他，心恨謝弘宗成事不足敗事有餘。

「老大，是誰告訴你靈芝一事？還有老二尋來的神龜……」皇帝有意語焉不詳。

理親王只當靖郡王出賣他，忙指向雪艷：「父皇，全是此人告訴兒臣的。兒臣與二弟想叫父皇、太后高興，是以便聽了他的話。」

「原來如此，雪艷，你知道的太多了，你可知道，平安湖臥佛一事？」皇帝