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即便心中不願，折枝仍是隻得更衣起身，綰好了髮髻行至門上，對等著遊廊上的綠蠟輕聲道：「綠蠟姑娘，方才我在午歇，耽擱了些許。聽見半夏說是夫人喚我，便更衣過來了。不知是有什麼要緊的事，這般匆忙？」

綠蠟對她盈盈福身，輕聲道：「夫人只說是要緊的事，至於是什麼，奴婢也不好多問。」

她說著，打起手裡的絹傘，引折枝往廊下走，溫聲道：「表姑娘快隨奴婢過去罷，一會兒日頭起來，青石路面上便要燙得站不住人了。」

折枝知道推脫不過，便也輕應了一聲，隨著她出了沉香院。

兩人行至蒹葭院的時候，正是一日裡最熱的時候。

折枝走了一路，只覺得渾身燙熱，像是從蒸籠裡走了一遭般通身都是水淋淋的，便連身上的春衫也被浸得有些發透。

可方打簾走進花廳，便覺一陣涼意撲面而來，卻是花廳四角皆放了一座龜鶴延年紋樣的冰鑒，絲絲縷縷往外吐著白氣，令周遭涼爽得宛如春日。

折枝略有些訝然。

桑府在京城中並不算大富人家，每年皆要等立夏後才會用上冰鑒。

身為主母的柳氏更需以身作者，否則便難以鎮服底下的幾位姨娘。

只是今日不知為何，卻破了規矩。

柳氏也遠遠地看見折枝，那雙溫婉的柳葉眉隨之平平展開，只笑著對她道：「折枝過來了？快過來用些冰鎮過的綠豆湯，可千萬別著了暑氣。」

這倒是漪雪園之事後，少有的客氣。

折枝心底的猶疑愈甚，便只是往她下首處的圈椅上坐了，端起那盞綠豆湯來，也並不飲用，只是彎著杏花眸道：「折枝方才走得急，一時喝不下東西。」

「倒是夫人這般急著喚折枝過來，可是有什麼要緊的事？若是耽擱了便不好。」

柳氏輕輕嘆了口氣，抬手讓服侍的丫鬟們下去，只留了綠蠟在旁伺候，這才語重心長道：「折枝，我知道之前的事，你在記恨我。這一家人住在同一個屋簷下，難免有牙齒碰著舌頭的時候。可若是到了外頭，終究是一榮俱榮，一損俱損的關係。」

折枝輕瞬了瞬目，不知她要說些什麼，便只是柔順點頭道：「夫人說的是。」

柳氏見她這般答應了，便又徐徐道：「折枝，你如今年歲尚小，有許多道理還不懂得。可這嫡庶之分，你應當還是曉得。無論妾室再是得臉，哪怕是有子嗣，也是半個奴才，便連自己的子女，也要永遠低嫡出的子女一等——」

更勿論是沒名沒分的外室。

折枝輕抿了抿唇，知道她這又是在含沙射影地說她與謝鈺的事。

便也不曾答話，只等著她繼續說下去，好看看她究竟想做些什麼。

只是柳氏話音未落，槅扇便被人叩響，繼而外頭伺候著的錦屏打簾進來，對兩人福身道：「夫人，表姑娘，兵部侍郎夫人過來了。」

柳氏那本就溫柔的神情愈發柔婉了幾分，只輕輕止住話茬，笑著喚旁側的綠蠟：「綠蠟，快帶表姑娘往屏風後去。」

綠蠟『噯』了一聲，快步過來，引折枝往屏風後躲著。

那屏風上繡著花鳥，在花蕊間有幾處鏤空的雕花，外頭看不見屏風的情景，但自屏風後，卻能瞧見花廳裡的動靜。

只見一位身著檀香色雲錦外裳的夫人帶著一位弱冠年紀的公子進來，笑著與柳氏寒暄了幾句，便往下首坐落。

折枝原本不解柳氏今日是想做些什麼，此刻才訝然明白過來。

這竟是在帶她相看這位公子。

-完-

第62章

◎「夫人的意思是，令折枝先瞞著哥哥，尋個吉日嫁過去便好？」◎

折枝抿了了朱唇, 秀眉微