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她原本是想往先生那去的，只是又怕謝鈺出爾反爾，還遣人跟著她。

那回稟過去，恐怕會帶累到先生。

而至於秋草嬤嬤那，謝鈺總不會苛刻到不許她去見母親的故人。

正細細想著，隨著一聲勒馬，馬車原地停下，外頭傳來車夫的吆喝：「姑娘，到地兒了！」

折枝『噯』了一聲，將思緒斂下。只打起車簾付了銀子，便小心翼翼地扶著車轅挪下車去。

足尖方碰著地面，略一抬眼，便看見了巷口那棵參天的銀杏樹。

此刻尚在夏日裡，銀杏樹的葉子還是淺碧色，也鮮有落葉。這一眼看過去，只覺得枝葉繁茂，令人心生清涼。若是到了秋日裡，滿樹金黃，又鋪開一地的燦爛之色，想必也是一方勝景。

「難怪叫做銀杏巷。」

折枝想著那時的場景，有些憧憬地輕笑了笑，又依著秋草說過的話，順著那棵銀杏樹往裡走了三戶，於一方半舊的紅漆木門跟前停步。

她伸手，輕叩了叩黃銅門環。

「誰呀？」有人遠遠地喚了一聲，繼而腳步聲細碎，往門上而來。

「秋草嬤嬤，是我，折枝。」折枝笑應道。

那腳步聲更快，轉瞬便到了門前，紅漆木門自內敞開，露出秋草的笑臉：「姑娘，您來得正是時候。我剛做了涼糕，拿井水鎮好了烏梅湯，都是您小時候喜歡的吃食。」

折枝驚訝地抬起眼來：「那都是十數年前的小事了，您還記著。」

「奴婢也沒什麼拿手的本事，也就是記性好些。許多細碎的東西都記得住。」秋草說著，又招呼折枝進來：「姑娘快別在門外站著了，夏日裡日頭大，仔細別曬著了。」

折枝笑應了一聲，隨著秋草進去，往廳中坐落。

待秋草從廚房裡拿了涼糕與烏梅湯過來，折枝也將帶來的禮物遞了過去，輕聲道：「當年母親離世後，院子裡的人發賣的發賣，離散的離散。不想時隔多年，還能遇見您。折枝人微力薄，不知該為您做些什麼。便親手繡了帕子過來，還望您收下。」

秋草拿著那帕子細細看著，眼底似有淚意：「姑娘的繡活真好，夫人當初做姑娘的時候，也是還未出閣，便有一手頂好的女紅。在清檯縣的閨秀圈裡可是出了名的。只可惜——」

秋草沒再說下去，只是悲傷闔眼。

折枝有些難過。

在她的記憶中，戚氏確是一位極溫柔細緻的女子，只是身子病弱，無論冬夏，面上總是蒼白得沒有半分血色，常年喝藥卻也總不見好。

她那時不知道戚氏患了什麼病，只聽田嬤嬤說是胎裡病，要極細緻養著，不能跑動，更不能動氣。

當初戚家老太爺便可謂是將這個獨女捧在手心裡護著，足足留到花信之年，見略好轉些了，這才點頭答應嫁與當時還是秀才的桑大人做夫人。而誕育子嗣，更是九死一生過來。卻也徹底拖垮了她本就羸弱的身子。

折枝那時還不知這是什麼病症，只知道那病兇險，發作起來人事不省，連唇色也是烏青的。

直至戚氏過世後許久，才無意間聽見丫鬟們議論，說是心疾。

而戚夫人的母親，也是因心疾在生產當日便過世了。

折枝輕輕嘆了一聲，又低聲開口安慰秋草：「秋草嬤嬤，母親生下的那位公子，並未染上心疾。」

也算是不幸中的萬幸。

秋草含淚哽咽道：「那便好，那便好。也算是老天終於開了眼，夫人的在天之靈也可以瞑目了。」

折枝輕輕頷首，遲疑了一瞬，又輕聲道：「嬤嬤可以與我說說母親的事嗎？」

折枝輕闔了闔眼，語聲愈發低了下去：「母親離世的時候，我還年幼，許多事都不記得了。」