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可一連數日，沉香院中風平浪止，半點波瀾也無。

折枝落得了個清淨，躲在房中無事，索性便拿了筆墨，將先生改過的琴譜重新謄寫了一次，又從裡頭挑出了兩張放在一旁。

待這一切做罷，頸上的痕跡已經淡的可以被脂粉遮掩了。

折枝遂換了一身束領的對襟雲紋上裳，又拿脂粉細細往頸間的痕跡上撲過，直至貼近看，也看不出端倪後，這才微微鬆了一口氣，對一旁的半夏道：「我得出去一趟。你替我守著院子。若有人過來尋我，便說我今日裡身子抱恙，還未起身。」

半夏應了一聲，又遲疑道：「姑娘是打算往映山水榭裡去嗎？」

折枝愣了一愣，袖子裡拿著琴譜的指尖微微收緊了。

她原是想往北巷裡去，依著上次說過的話，將這兩張琴譜交給先生的。

可是被半夏這樣一打岔，倒隱約覺出些不對來。

她遲疑著在槅扇前立住，蹙眉將那日裡不願回想的情形連同謝鈺與她說的話好好回想了一遍，越想便覺一陣寒意順著脊背往上湧。

折枝垂落的長睫重重顫了顫，終於迴轉過身來，將那兩張琴譜疊好，重新壓到妝奩底下。

又取過一塊錦緞，將案几上陪伴自己多年的焦尾琴小心包好，裝進了放琴用的細長木匣，藏進一隻不起眼的箱籠之中。

半夏在一旁看的有些訝異：「姑娘，您這是——」

「我去一趟映山水榭。」

折枝輕咬了咬唇，哪怕是送上門去被折辱一番也罷了。

總不能平白無故連累了先生。

可等她行至水榭的時候，上房的槅扇卻緊閉著。

折枝繞到敞開的長窗前，卻見案几上的經笥已被取走，便連房內的迦南香似也淡了，像是已多日無人在此居住。

有了上回的事，折枝也不遲疑，只對著暗處喚了一聲：「泠崖侍衛。」

一名侍衛打扮的男子旋即自暗處現身，卻並非泠崖，只是對摺枝比手道：「表姑娘有何吩咐？」

折枝也知道這水榭中不止泠崖一位侍衛，倒也並不過多訝異，只是又輕聲問道：「哥哥可是上值去了？大抵什麼時候會回來？」

那名侍衛卻沉默下來，只是眼觀鼻，鼻觀心，並不作答。

折枝又一連問了幾句，那人卻只是像廟裡的泥雕木塑般，再不開口了。

折枝無法，只得嘆了口氣，往沉香院裡迴轉。

心中惴惴地想著——謝鈺從未這許多日未回桑府過，想來是真的氣得狠了。等他回來後，怕是又有一場風波。

是夜，順王府中宴席正酣。

謝鈺端起酒樽，飲盡了杯中酒。

——自數年前他從這座府邸中走出去，倒是許久未曾回來過了。

上首一位錦袍男子側首看向謝鈺，撫掌大笑。

他看著不過三十五六年紀，正值盛年，此刻面部因飲酒而有些漲紅，但那雙鷹眸裡，仍是清明得有些銳利：「都說士別三日，應當刮目而看。本王倒是深有體會。如今你成了聖上的輔弼之官，便連本王親自派人傳話請你過來赴宴，都如此艱難。」

「若是再過上一段時日，怕是連本王都請不動你了。」

「王爺說笑了。」謝鈺垂眼：「俗務纏身，不得不拖延了幾日。還望王爺見諒。」

「俗務？是陛下交由你批覆的奏章罷？這天下大事何其之多，以你這般年紀，又何必如此勞碌？」順王眯眼：「若是少師不堪其重，本王可以代勞。」

說罷，也不待謝鈺回答，只哈哈一笑，像是酒後隨意開了個玩笑般輕易帶過。只一揮手道：「你難得回來一趟，本王有禮物給你。」

手中杯盞落地，身旁的從人隨之擊