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許昶死之後，兵部雖然落在劉相門生手裡，可常年跟隨許昶的舊部卻是面和心不和，各有憂慮，故而表面上對新尚書畢恭畢敬，實則各懷鬼胎，常常拖延不服管教，藉口託辭不勝列舉。

周啟點頭，叩在桌上的手微微一頓，「外面的事情交給二哥，我便全心籌謀幫扶宮內幼帝，待兄長大婚，想來劉太后會對幼帝動手。」

「好。」

夜裡下起雨來，周啟半晌沒睡，坐在案前執卷讀書，因眼盲，他暫時休假在家，大理寺一應事務交由景子墨等人協理。

昨日兩人來過，說到幾樁陳年舊案，還道最近離奇，頻頻多雨卻也能引發火災，這兩日的潛火隊忙的不消停，三天兩頭得去滅火，倒也沒有人員傷亡，只是幾處舊宅每到夜裡就竄出火焰。

官府派人去查探過，未曾發現人為動手動的痕跡。

故而坊間百姓傳，約莫是鬼火。

周啟自然不信的，然翻了半晌書籍，他忽然坐直身子，腦中冒出個奇怪的念頭。

若當真沒有外人動手，又逢陰雨天，那火勢到底是如何燃燒起來的呢？

姜寶憶起了個大早，梳洗完沒用幾口粥米就出門去。走前去春暉堂請安，發現舅母還躺在床上無精打採，擱置在小案的燕窩早就涼透了，大姐姐朝她擺擺手，示意不用搭理。

姜越出事，蘇氏便沒再出門，一直病秧秧地困在屋中，幸好手底下的婆子幹練，管束滿院的丫鬟小廝，倒也不曾出過差錯。

再有便是外祖母彭氏，彷彿兒子姜越被抓與她毫無幹係，每日出去吃齋唸佛，旁的一概不管。

她那兒本就僻靜，如此一來簡直更像一座道觀，煙火氣十足。

姜寶憶滿懷心事進門，發現周啟此刻沒有坐著，反而在房中踱步，許是因為對周遭佈置熟悉，行走間宛若眼睛無事，腳步從容，姿態流暢。

她坐在圈椅上，纖細的身子陷進去，愁苦著小臉。

茶香淡淡，待涼了後香氣也就帶著些許苦澀。

周啟瞧出她的異樣，沒主動開口，只是耐心沉默著等她自己說出來。

「大哥哥，前兩日有人想殺我。」

她捉著袖子，緊張不安地看向周啟。

周啟心笑：哪裡是殺你，分明是想殺葉遠洲。

面上不顯，淡聲問：「可傷著了？」

姜寶憶搖頭：「沒有，但是遠洲哥哥受傷了。」

周啟並不想多提葉遠洲，可姜寶憶不這麼想，她站起來，跟在周啟身後喃喃道：「他站在我身後，如果不是他擋著，或許受傷的是我。他腰上被射了一箭，可還是安慰我說沒事，把我送回家後，又獨自回去，我想去看看他，可又怕給他帶去麻煩。

葉伯伯不在家，他自己能照顧到傷口嗎？」

周啟在心裡冷哼一聲，轉頭溫聲道：「你若實在擔心，去看看也好。」

姜寶憶嘆了聲：「我其實想過去，昨晚睡不著還在想，可我去了又什麼都做不了，只會給他添麻煩。」

周啟斜挑起眉眼，窺見她惆悵而又無精打採的小臉，就跟個尾巴一樣跟在自己身後，亦步亦趨。

「他受傷，是因為你幫我，露財後招至旁人算計，即便這一回他平安無事，往後可不一定。

若你們二人成婚，那他等於日日夜夜被人架在火爐上烤，多少眼紅你手裡錢財的人都會蜂擁而至，明裡暗裡競相追逐。

今日冷箭，明日刀槍，後日便是毒/藥」

姜寶憶仰著頭，驚得瞪圓眼睛。

周啟生的冷峻端正，又用如此認真嚴厲的言語與她分析事實，彷彿一幅幅畫面都在眼前發生，冷箭，刀槍乃至毒/藥。

「防不勝防的算計，不是他想躲便能躲得掉的