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封淙揉開元棠的眉心，說：&ldo;算了，不想這些，你守好那和興裡就是。&rdo;

回到侯府，元棠將這些都轉告給木魯呼，封淙說得不是很嚴重，但元棠也知道，北晟皇帝恐怕已經控制不住局面。木魯呼聞言也皺眉沉思半響，不久便召集粟安族的貴族到侯府，足足商議了一個下午，元棠擔心他身體撐不住，時刻守在門外，等人散了，爐上的藥正熬好。

硬撐了一個下午，木魯呼額上冒虛汗，丫鬟服侍他喝藥。

木魯呼對元棠說：&ldo;多謝你照顧府中。&rdo;

元棠說：&ldo;棠受殿下所託，定當盡心。&rdo;

木魯呼說：&ldo;我們粟安人也講信義，誰待我們好，就是我們的恩人。說起來，當年我也有幸見過你父親，那時袁將軍率隊打到長河邊，我隨陛下攔截，在大軍左翼陣前遠遠與你父親對陣。&rdo;

兩國交戰，將兵列陣拼殺是再正常不過的事，也談不上什麼個人恩怨，木魯呼如平常閒話一般與元棠說起，大家都是心平氣和。

元棠從木魯呼的話裡聽出一些懷念，袁將軍打到長河邊的時候，應當還是北晟先帝在世時，那時北晟一統北方如日中天，傾全國之力與南夏一戰，雖然這一戰並未成功，北晟也並未顯頹勢，若北晟先帝還在，休養生息幾年，說不定還能再次舉兵南下。

木魯呼在北晟最強盛時率族人遷居曜京，既然北晟先帝將他帶到陣前，當時一定十分器重他。

木魯呼生出些遲暮之嘆，說：&ldo;一晃怎麼多年過去了……&rdo;

四月初九，夜，元棠最近都是和衣而眠，佩刀隨時放在榻邊，睡眠很淺，因此一聽到裡門傳來的敲鑼聲就驚醒了。

這是他和守夜的人約定的訊號，一旦發現變故，就以敲鑼聲警示。

袁德已穿著甲衣推門進來，&ldo;阿郎，外面有動靜了。&rdo;

元棠一邊穿鞋一邊道：&ldo;德叔，你先帶人出去看看怎麼回事。&rdo;袁德領命出去，元棠出門一看，也不知是哪裡著火，外面火光沖天，煙霧嗆鼻。

元棠心裡一個激靈，這種時候房子都是木造的，一旦起火幾乎都是一發不可收拾，他還記得南夏宮中寶祥殿那場大火，根本撲不滅。水火無情，火光基本都伴隨著變故和不詳，這時人們也格外怕火。

元棠讓僕從和管事將侯府中所有人都叫起來，到花園裡，竟遇到家僕正和一些闖入者搏鬥，有幾名闖入者往木魯呼居住的正院移動，元棠忙追過去，迅速將那幾人解決。

護院家兵也問聲而來，木魯呼聽見響動，在家僕攙扶下走出主屋。

&ldo;這是……&rdo;

元棠收刀入鞘，搖了搖頭說：&ldo;不知哪來的。&rdo;又說：&ldo;您先回屋裡去，別傷著您，我到外面看看到底怎麼回事。&rdo;

木魯呼卻凝視著那些倒在血泊中的闖入者，家丁正要清理，木魯呼擺了擺手，彎腰在一個人衣服上摸了摸，借火把細細檢視，抬頭道：&ldo;是義赤人，趕緊讓人備馬和車，所有人都起來。&rdo;

元棠心中一凜，說：&ldo;好。&rdo;

管事和僕從很快活動起來，元棠快步走到府外，竟也遇到義赤人，和興裡內大火熊熊，也不知燒了幾間屋子，居民忙著救火和搶救財物，從火光中穿出的義赤人居然向普通居民舉刀，元棠反手挑起一枚石子，打落一個義赤人的武器。

袁德從火光中衝出來與義赤人廝殺，對元棠道：&ldo;義赤人攻入裡坊了。&rdo;

元棠對隨行的侯府管事