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「還在忙。」禿頭男子說,刻意把肩膀轉向我。
「我聽說那一帶有婚禮出事了……」
禿頭男子回頭看我,「我不知道你是從哪裡聽來的,因為訊息昨天才爆出來,我們也才靠岸十分鐘而已。」他狠狠地盯著我,「我不知道你想推銷什麼,小子,我是不會買的,滾開,否則我揍你。」
我回到座位,知道自己把事情搞砸了。我坐著,把手平放在桌上以免發抖。一群人慘遭殺害,藍火,詭異……
祁德林人。
不到一天前,祁德林人在特雷邦。
◇◇◇◇
我下意識地把飲料喝完,然後起身走向吧檯。
我急著瞭解事情的真相,這麼多年來,我終於有機會了解一些祁德林人的事情,而且不是從大書庫的書裡看到。我有機會親眼目睹他們的作為,這種機會一錯過,或許再也不會出現第二次了。
但是我需要迅速趕往特雷邦,趁著大家記憶猶新,好奇或迷信的村民還沒有摧毀證據之前趕到那裡。我也不知道我期待看到什麼,但無論是什麼,都會比我現在對祁德林人的瞭解還多。如果我有機會取得任何有用的訊息,我就得儘快趕過去,今天就得走。
大白天旅店裡人來人往,老闆忙得不可開交,我得把一鐵幣放在吧檯上,她才注意到我。昨晚租了一個房間,今天早上又吃了早餐,洗了澡,那一鐵幣對我來說也是不小的數目,所以我沒移開手。
「你要什麼?」她走過來問我。
「這邊離特雷邦有多遠?」我問。
「乘船北上?兩天吧。」
「我不是問多久,我想知道多遠……」我強調最後一個字。
「不用這麼兇。」她說,把手往髒兮兮的圍裙擦。「若是沿河而上,約四十里左右。可能需要兩天以上,看你是搭駁船或帆船,還有天氣好壞而定。」
「從路上去多遠?」我問。
「我哪知道。」她低語,接著往吧檯的另一端喊,「洛德,去特雷邦走內陸是多遠?」
「三、四天吧。」一位飽經風霜的男人看著酒杯,頭也不抬地說。
「我是問多遠。」她喝斥,「比走水路還遠嗎?」
「遠多了,陸路要走二十五里格,路況也不好,還要爬坡。」
老天,這年代還有誰用裡格當衡量單位?裡格的確切長度,還要看他是哪裡人而定,一里格介於兩裡到三里半不等。我父親常說,裡格不算是真的衡量單位,只是農人大略臆測時所用的數字。
不過,由此可知,特雷邦大概是在北方五十里到八十里之間。做最壞的打算或許比較穩當,也就是說至少有六十五里遠。
老闆娘回頭看我,「聽到了吧,那你現在要點什麼?」
「我需要一個水袋,如果沒有,一瓶水也可以,還有一些上路時可以儲存的食物,臘腸、乳酪、烤餅……」
「蘋果呢?」她問,「今天早上來了一些不錯的紅潔妮,適合帶著上路。」
我點頭,「以及你這邊有的其他便宜又適合攜帶的東西。」
「一鐵幣買不了太多……」她說,低頭看著吧檯。我掏出錢包,意外發現我還有四鐵幣和半銅幣沒數到,其實我還有點錢。
她收走我的錢,進了廚房。我隱忍著再次身無分文的痛苦,迅速回想一下我的行囊裡還有什麼。
她回來時,帶著兩條麵包,一條蒜味粗臘腸,一個蠟封的小塊乳酪,一瓶水,六顆鮮紅的蘋果,一小袋紅蘿蔔。我衷心地謝謝她,把東西塞進行囊裡。
六十五里,如果有匹好馬,我今天就可以到達了,但是好馬需要錢……
◇◇◇◇
我吸著腐臭的油脂味,敲戴維的門。我站