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「錢阿麼，前幾天我們家丟東西那事，多虧你幫忙了。這罐鹹菜是我自己做的，你別嫌棄……」永哥兒把手裡的鹹菜罐子塞給錢阿麼。

「嗐，那算啥呀，你這孩子這麼客氣。」錢阿麼推讓了一陣，見永哥兒真心想給，也就麻利收下了。

鹹菜雖然不值什麼錢，可是永哥兒的態度讓他很舒坦。比起只進不出，沾上就想讓人脫下一張皮的吳桂花，有來有往這關係才能長久。

「快，進屋坐。」錢阿麼抱著鹹菜罐子，一邊招呼永哥兒進屋，一邊揚聲叫自家哥兒：「雨哥兒，看看誰來了，趕緊收拾收拾，出來跟人家說說話！」

他喊了一聲，見那屋沒聲音，就直接開了門把永哥兒往屋裡帶：「你們哥兒倆好好兒在屋裡玩兒吧，永哥兒，一會兒留下來吃飯。」

「錢阿麼，不用了。」永哥兒趕緊拒絕。

可是錢阿麼不聽他的，硬是把他推進了雨哥兒屋裡。雨哥兒拿著針線手足無措地站在窗邊，看到永哥兒進來，樣子有些拘謹地笑了笑，很快又低下了頭。

永哥兒被推著坐在炕沿上，感覺自己才是這屋的主人似的。

「你這孩子，站著幹什麼，招呼人啊！」錢阿麼恨鐵不成鋼，另一方面又覺得心疼：「這是永哥兒，你難道不認識了？」

雨哥兒確實有點不敢認了，剛才第一眼他就有些驚艷，眼下被自家阿麼按著坐在永哥兒對面，他才發現自家阿麼說得沒錯，永哥兒真的變好看了。

雨哥兒有些自慚形穢，低下頭喊了一聲：「……永哥兒。」

他瘦得厲害，不過他的瘦跟程鐸的又不一樣。雨哥兒臉色蒼白，雙眼無神，說話輕飄飄的，好像很沒有底氣似的。

永哥兒不知道怎麼回事，只能轉頭去看錢阿麼。

錢阿麼恨恨地道：「要不是吳桂花四處嚼舌根，說我們雨哥兒顴骨高剋夫，攪和了他的親事，他怎麼會不敢出門？」

雨哥兒聽到「剋夫」兩字，身子抖了抖，更加窘迫地低下了頭。

其實雨哥兒不醜，只是臉上沒什麼肉，就顯得顴骨高。他之前的婚事都談到要交換庚帖了，只是流言一出，對方父母就不願意了，很快給他們兒子換了別的婚事。雨哥兒因為這個鬱結在心，越發消瘦，也就更不愛出門了。

他怕人家盯著他的臉看……

錢阿麼看著像個鵪鶉似的自家哥兒，心裡百味雜陳，當初看上那黃家是他先提起的，因而婚事不成，心裡更愧疚的其實是他。

錢阿麼有心想留下永哥兒，哄著他道：「永哥兒，我們雨哥兒一直悶在家裡，又沒什麼能說話的人，你跟他聊聊天，啊？」

永哥兒知道錢阿麼大概誤會了，以為他今天只是來還禮的，所以才一直拉著他，讓他跟雨哥兒說話。

交個朋友他當然願意，不過他今天是來買小雞的……永哥兒想了想，還是把自己的來由跟錢阿麼說了。

錢阿麼一聽就道：「這個容易，楊樹村胡癩子家的就在孵小雞，雨哥兒之前跟我一起去買過，讓他帶你去吧？」

他好像巴不得讓雨哥兒出門似的，眼下又有小夥伴，臨走錢阿麼還給永哥兒使了個眼色，看他點了頭，才放心地催著雨哥兒出了門。

雨哥兒確實話很少，不過看得出他還是想要同齡的朋友的。永哥兒跟他說話，他雖然眼神不敢跟人對視，但每個問題都細聲細氣地答了。

兩人有一搭沒一搭地閒聊，雨哥兒也沒一開始那麼拘謹了。不過永哥兒注意到，他似乎有意躲避著別的漢子，一遇到生人就走得飛快。

到了楊樹村胡癩子家，胡家的男人都下地去了，只有家裡的夫郎招呼他們，雨哥兒肉眼可見地鬆了口氣。

胡家夫郎大概很擅長養雞，院裡院外都有小