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陸零柒從口袋裡取出七金磅遞給奧斯汀夫人，然後簽下自己的名字。

奧斯汀夫人熱情地邀請她：「既然協議簽好了，不如來我家坐坐，不遠，五分鐘的路，我們喝杯茶，我看報紙上說多和有文化的人聊天對胎兒有益。」

口袋空落落的，一下子只剩下2金磅，還有一些零碎的錢。

陸零柒被奧斯汀夫人拉出房門，朝另外一個方向走去。

路沒走幾步，奧斯汀夫人猛地停住，盯著路邊攤位上的青色果子邁步動腳了。

她停在攤位前，問了一聲價格，臉上浮現出猶豫。

她看上去很不好意思地對陸零柒說：「我想吃這個很久了，酸酸的，能把牙酸軟咯，但霍華德覺得價格太貴。」

陸零柒瞥了一眼價格，2葉尼一盒，價格也不算特別貴。

她掏錢買下一盒遞給奧斯汀夫人。

奧斯汀夫人受寵若驚，接過的時候還有一點誠惶誠恐。

陸零柒跟著她的房東來到她的家。

遠沒有奧斯汀夫人形容的小上一點。

環境可以稱為逼仄，面積幾乎縮小了一半。

但陳設乾淨，牆上貼著廉價的畫裝飾，採光不太好，室內光線昏沉。

奧斯汀夫人進廚房洗水果，然後放在盤子上端出來。

她大著肚子端水，又拿出餅乾，陸零柒想起身幫忙又被她按下來。

「不用你忙。」她笑著說，費力地彎腰將壁爐點燃。

奧斯汀夫人忙活完畢，坐下，小心翼翼拿過一顆果子，咬了一小口。

「科辛西消費太高了。霍華德的收入只能剛好我們生活，但我們不能委屈了孩子，如果不抓緊攢錢，他會落下同齡人一大截。」

「他？」陸零柒挑眉，丹德蘭洛語中他的發音和她並不一樣。

「霍華德執意做了性別檢查。他不是科辛西當地人。」奧斯汀夫人低頭道，「他家鄉離東部比較接近，那裡人都比較想要兒子。」

陸零柒沒來得及回上話，門口傳來鑰匙開鎖的聲音，奧斯汀夫人趕緊起身迎上去。

走進來的男士夾著公文包，穿著黑色的制服，方正的臉，面容嚴肅地進來，看見陸零柒的時候皺起眉頭，面色不悅地看向奧斯汀夫人：「她是誰？」

奧斯汀夫人趕緊解釋：「新的租客。」

霍華德看上去有點不敢相信：「她成年了嗎？」

奧斯汀夫人：「她是安索塔蘭的新生。」

霍華德臉上的表情一下子豐富起來，五官略有些扭曲，他抬了抬下巴，眼中疑雲密佈，語氣頗為傲慢地對陸零柒道：

「你的學生證呢？」

陸零柒指了指自己的手提箱：「在裡面。」

「拿給我看。」

霍華德用不容置疑的口吻道。

奧斯汀夫人充滿歉意地朝陸零柒搖頭：「抱歉，他不是……」

霍華德打斷她的話，拿起茶几上的協議，語氣充滿了震驚和憤怒：「你只讓她交了一個月的房租？！」

奧斯汀夫人仍在試圖解釋：「她是安索塔蘭的學生……」

「我不管她是不是真的安索塔蘭的學生！」

霍華德抹了一把臉，他的鬍子沒剃乾淨，順著他的動作在空氣中抖動，「她肯定是個騙子，只有你這個蠢貨……」

「你！」奧斯汀夫人渾身發抖，「別在外人面前說這些。」

「這是什麼？」他低頭看見茶几上的水果，氣得發笑，「你倒是大方起來，拿了一個月的房租就開始亂花錢了？你知不知道我在外面掙錢有多辛苦？你一天到晚！一天到晚只知道浪費錢！嘴這麼饞嗎？」

陸零柒瞬間對奧斯汀夫人充滿了愧