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未等書桃回話，姜慈甩了甩衣袖，冷冷說道：「罷了。」便轉身離開了書桃的房間。

書桃揉了揉腫成桃子的眼睛，不知如何是好。

待回到自己的房間，晉靈已經處置好了書荷，「姐姐，派了兩個人看著她，等後日殿試之後，便找個由頭打發了她。畢竟這是天寶康湖，咱們也不好多問。」

姜慈點點頭，看這月色高升，這一折騰，竟也過去了半個時辰。她嘆了一句，「這書荷和書桃二人，也是不省心的。」

晉靈笑了笑，「那是自然的，誰能有我省心啊？」

姜慈瞋了她一眼，「是是是，你說得對，誰都沒你省心，你是最省心的那個人了。」

二人說說笑笑幾句，晉靈便將姜慈扶到床上，緊了緊被子，好生囑咐了幾句便退了出去。

兩日後，殿試在天寶康湖的嵩鄢殿舉行，此次貢士考生約有一百九十五人，皆為各地精英，學識頗深，可堪大任。

殿試只一天，日暮交卷，經受卷、掌卷、彌封等官收存。此次殿試排場頗大，所以選在了天保康湖的嵩鄢殿，此殿寬廣大氣，可容納三百人之多。

一大清早，整個天寶康湖便變忙忙碌碌，往來宮人皆穿戴整齊，往嵩鄢殿而去。

姜慈駐足在寶雨館門口，冷眼看著他們，看來此次殿試，有曹首輔曹倞主考，不管是天下學子還是宮內的宮人，皆更上心一二。

姜慈想了想，便喊上了翟宵兒，往太后的麟津松堂而去，此時此刻怕，是太后更需要自己的陪伴吧。

因自己的寶雨館離太后的麟津松堂不遠，不過兩盞茶的功夫便走到了，太后的貼身宮女朱雲一見姜慈，點了點頭便進了內殿去通報。

不一會兒她出來說：「小姜大人，太后娘娘請您進去。」

姜慈恭敬地點了點頭，示意翟宵兒在外等候，朱雲深深看了她一眼，微微含笑關上了大門。

待來到內殿，只見太后闔眼而臥，伏在榻上，一旁的姜青河正剝著一盤新鮮的蜜桔。姜慈微微行禮，便立刻上前，接過姜青河手中的蜜桔，遞到太后的面前，「太后，殿試還有小個時辰便開始了，您可要前去一看？」

太后微闔的眼睛慢慢睜開，她看了一眼姜慈，笑了笑，「慈兒啊，如今你仔細瞧瞧，哀家可是又老了幾分？」

姜慈有些懵然，不知如何回話，但見一旁姜青河斜睨的眼睛。立刻說道：「慈兒不敢扯謊，世人孰能不老，太后自然也是老了些許。」

太后裝作薄怒的樣子，埋怨說道：「一到哀家這裡，你那小性子便鬧騰起來了。也無怪乎哀家這些年寵你寵得過多了，竟把你養成這樣，連幾句奉承話都不會說。」

姜慈搖了搖頭，一本正經的說道：「太后此話差異，若是慈兒真的被您寵壞了，那慈兒應該非常會說奉承話呀。可是今日慈兒沒有說阿諛奉承的話，那必定是太后平時言傳身教、嚴於律己，所以平日慈兒看在眼裡、便不會巴結往來、說些違心的話，太后您說是不是呀？」

姜慈說完，太后挑眉若有所思，笑容漸漸凝固，看向了姜青河，「既不是哀家寵的，那就是你寵的了，想來她還是跟著你的時間最多一些。

姜青河眼中閃過了一絲惶恐，她連忙笑著說道：「小臣不過就是她的姑姑而已，自然是比不過她的親娘對她的教導之心。」

太后一聽，頗為滿意地點了點頭，「你倒是很會說話做人，哀家就是喜歡你這樣的。」

姜慈見姜青河忐忑不安，不動聲色地說道：「慈兒自小就知道，青姑姑自然是比不得親孃的。」

說罷，她用餘光瞥了瞥姜青河，見她有些擔憂的眼神，姜慈便用眼光安撫著她。想來這伴君如伴虎，若是說錯了一句話，恐怕也是不好受的。