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由儀思忖片刻，點了點頭：「如此也好。」

又道：「不過也得擇個好時候告訴她，如今就先將我那五十兩充作公款，下月初二日，我從那裡頭取了銀子來置辦果品水酒，就在稻香村後頭那個小亭子上。那頭是有一溪水流的，再搬些菊花過去，也不用圓桌，只將毯子厚厚的鋪著，再搬三四張矮桌長案，當地設軟墊坐褥，豈不雅緻？」

眾人都點頭稱是，探春也道：「近日府裡忙，也不去打攪璉二嫂子，且等過了這一陣子再說吧。」

說著，迎春忽然道：「說起來，湘雲妹子這兩日不在，豈不落下了她？」

寶玉一時捶胸頓足：「豈不正是，我就想著忘了什麼東西。」

由儀只笑道：「既然這樣，等會兒你去老太太那兒，明兒接了她來不就好了？」

寶玉連連點頭：「我馬上過去。」

說著抬腳就走，眾人就相視一笑，各自散了。

那頭寶玉到了賈母屋裡，求著賈母要接史湘雲過來，賈母只道：「今兒天晚了，明兒一早去接去。」

寶玉無法，只得應了，回園子裡胡亂用膳睡了，第二日一早，立刻又往賈母房中去。

賈母哪裡不知道他的小心思？當即囑咐人備了車轎去接史湘雲，果然午間便有人通穿：「史大姑娘來了。」

寶玉高興的要命，等給賈母行過禮，馬上拉著人進了園子，到了由儀院兒裡。

由儀這邊三春、寶釵、黛玉都在，正是院後山下那個亭子裡，或是說話、或是看書、或是下棋、或是撫琴，都極自在。

由儀就歪在一張鋪了厚厚的坐褥軟墊的美人榻上，手中一卷舊書翻得緩慢，只用來消磨時間。

見史湘雲來了，寶釵就對雲心道：「好姐姐，請取些筆墨來吧。」

雲心笑著答應了，不多時回來，身後兩個婆子抬著一張高矮合適的書案，又有丫頭拿著筆墨、宣紙等物，迎春將韻告訴史湘雲，道：「你快把詩作了吧，不然可真要讓你掃地焚香了。」

湘雲腹中已有了成算，此時提筆揮手而就兩首，又說了一番謙虛話，又讓眾人看。

眾人看了都說傢伙，只說這海棠詩不枉「海棠社」的名字，湘雲又道：「明兒且罰我做一個東道，先邀一社。」

眾人都點頭說極好，唯有寶釵擰了擰眉不知想到什麼。

等眾人散去的時候，由儀抬手拉了拉寶釵的袖子，低聲道：「你只告訴她用社裡的錢做東道，回頭將銀子寫成條子報給我就是。」

寶釵笑了：「本來也不花費什麼，我心裡有了底了，就用下頭人孝敬的東西，再者鋪子裡也有好酒，再備四五桌果碟子，足夠了。」

由儀點頭：「你心裡有成算就好，只是需花銀子的還得告訴我，不然這詩社豈不不公了？只是記著一式兩份，不然不公。」

又輕笑著調侃了一句：「若是底下孝敬的就不必了，想來堂堂皇商也不想改行做二手販子。」

寶釵笑著應了，只道：「果然大嫂子心細如髮，竟連我想著什麼都知道。」

湘雲是隨寶釵一處住的，晚間見湘雲一心為了詩題犯愁，寶釵在心中嘆了口氣，點出她做東的困難來。

湘雲聽了也嘆氣，低頭無話。

寶釵笑道：「不過這也好辦，大嫂子已說了，她拿出五十兩銀子壓在社裡用作花銷，明兒做東，也沒有你出銀子的理。」

又將自己的主意說了，無外乎是夥計田裡的肥螃蟹與鋪子裡的好酒，又道：「明兒就在藕香榭請，擺個三四桌，豈不足夠了？」

湘雲聽了直點頭：「虧得姐姐想的齊全，不然我這東道可難做了。」

說著，她羞赧一笑，道：「不怕姐姐知道，我無非是想讓這府裡廚房備些