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嚴玉闕抬頭看了一眼那幾個站在臺階上一臉戒備望著自己的學徒，伸手按在那人的肩膀，「也難怪他們會嫉妒你的技藝，身為挑花工，連自己的心血都不懂得保護，可想而知又能編出怎樣了不起的花本?」

手下的肩膀像是被微微撼動了那樣顫了一顫，那個學徒緩緩抬起頭來，還是一臉的髒汙，但是望過來的眸子卻墨如點漆，清澄明淨。

站在臺階上的幾人聽見嚴玉闕變相訓斥他們，不由怒道，「你算什麼東西，竟敢在這裡教訓小爺?」

話音剛落，就聽到身後有人訓斥他們，「嚴大人說的沒錯，好好的技藝不肯學，整天整些歪門邪道的欺負人!明兒就收拾包袱回去，我們程家教不了你們幾個丨」

一見來人是程家當家，再聽那人稱呼這個人為「嚴大人」，那幾個學徒便知是閱禍了，剛才還氣焰囂張的幾張臉立時垮了下來，哀聲求饒，「老爺，我們只是和他開個玩笑，不是故意要欺負他……」

程家當家初時見面看著年紀還小又笑嘻嘻的，給人很親和的感覺，但這個時候，一家之主的威儀便就表現了出來，他一甩衣袖手指小樓的後門，「收拾東西，別讓我找護院動手!」

那幾個學徒見求饒不成，也改變不了程家當家的決心，只能垂著頭喪家犬那樣夾著尾巴悻悻走了。

被欺負的學徒見程家當家向他們走來，抱著花本一個勁往後縮，聲音小小地囁嚅，「其實他們只是和我開個玩笑，爺不必趕他們走。」

程家當家卻是肅著臉色道：「你別替他們說話，我其實早就知道了他們幾個本事不學就知道欺壓其它學徒，只不過之前沒這麼過分，所以我一直睜一隻眼閉一隻眼不去計較，今日他們幾個實在太過分太無禮了!」

程家當家說完，那個學徒也沒應聲，就一個勁縮著，反倒像是嚴玉闕和程家當家在欺負他一般，見狀，程家當家有些無奈的輕笑出聲，「大人不要見怪，他就是這樣，小心翼翼的，也不和其它學徒多說話，但師父說他在編結花本這一技藝上很有天賦，將來必有所作為。」

嚴玉闕又看了一眼他手裡的花本，道：「是啊，好好學，學成之後來京城綾錦院找我，綾錦院裡就需要你這樣的人。」

這話不由被程家當家嗤嘲，「大人不愧為大人，直接就在別人的地盤上搶人啊……」然後轉向那個學徒，「聽見沒有?好好學，大人可是在綾錦院裡給你留了一席之地呢。」

那個學徒像是收受不起這樣的誇讚，用力搖了搖頭，依然還是聲音很小地囁嚅，「我、我身上髒，師父也馬上要來看我的功課，我、我先進去裡頭了……」說完一個轉身就落荒而逃似的跑了。

之後嚴玉闕也沒把這件事放在心上，他也不是真心惜才到要在別人的地方搶人，其實說的很多都是客套話，況且誰知道幾年之後此人的技藝是不是真的能成氣候? 確認了程家所製造的錦緞都沒有問題後，嚴玉闕又盯著人將其全部裝船，故而比原定計劃在蘇州多留了兩日，啟程返回京城的前一晚正好是中秋夜。

抬頭一輪明月，萬家團圓，但嚴玉闕卻獨自一人在這裡沒辦法趕回去過節，心裡雖然沒有太多的寂寞，但也因為周遭的氣氛，少許有那麼幾分低落。

待在房裡也沒事，嚴玉闕就讓人送些點心和酒到織坊的湖心亭，他一個人便邊賞月邊獨酌，也有一番滋味。

但是到了湖心亭，卻發現已經有人在那倚著圍欄舉目望月，柔和的光華下，嚴玉闕看到 有什麼精光一閃從他臉頰滑了下來。

約莫是聽到了腳步聲，那人回頭，卻是前幾日在織坊裡幫過的那個面容很醜的學徒。

嚴玉闕不由奇怪，「織坊應該