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文靖安：「他在劍州只怕寸步難行，恐怕還有性命之虞。」

蘇長青：「沒錯，他在劍州剛開了個頭便遭刺殺死於任上，先帝震怒下旨嚴查，殺了不少人，舊黨答應繼續推行海貿之策先帝才作罷。」

文靖安：「恐怕那位老丞相是殺身成仁，為了推行海貿，他和先帝聯手演了一場戲，用他的死給先帝增加籌碼，讓舊黨不得不答應繼續推行海貿之策。」

蘇長青聽罷驚愕地看了眼文靖安，顯然他不敢相信這種話出自一個十歲小孩之口，但他很快藏好了情緒，也不說文靖安說得對不對，只說：「自那以後，朝廷將這件事封鎖，朝堂上下諱莫如深，如今二十多過去，知道內情的人就不多了。」

如果蘇長青不說，這些秘聞文靖安自然不可能從書上看到，因此他和陳崇章都是陷入了沉思，像是聽了一段坎坷曲折的故事，一時間心情難以平復，然而更難以平復的還在後頭。

蘇長青說：「你可知那位老丞相姓林？」

文靖安一頓，旋即腦海里閃過一個畫面，自己像是抓住了某種關聯，脫口而出：「林寧宴？！」

他的意思是那位姓林的老丞相與林寧宴有關係，因為蘇長青和林寧宴本人都說過，他從京城落籍到雲州，再輾轉流落到蓮花鎮，正是因為家中長輩參與黨爭失了勢，原先只是以為林寧宴家中長輩在京城出任高官，沒想到他家長輩竟然是大盛朝的丞相！

蘇長青道：「曾經追隨過那位林老丞相的劍州人，尊稱他一聲『修遠公』。」

陳崇章忽然記起了什麼，直接說道：「那是寧宴的祖父！」

文靖安：「……」

陳崇章：「去年清明我親眼見過寧宴寫的祭文，上面寫的就是『祖父修遠公』。」

文靖安倒吸一口氣，林寧宴竟然是丞相之孫。

蘇長青說道：「正因為這個身份，他才不得已蟄伏於青蓮書院，否則以他現在的能力，早參加院試、鄉試去了。」

這就難怪林寧宴考了童生之後久久不去參加院試了，因為到了院試這一關，主考官是朝廷欽派下來的提督學政，舊黨的人在朝中稍微操弄，選派一個他們的心腹過來，雲州天高皇帝遠，提督學政隻手遮天，林寧宴就是再優秀也沒法從他們的手底下考出成績來。

如此看來，林寧宴面臨的困境比想像中還要嚴重。

蘇長青卻道：「你們儘管放心，舊黨再權勢滔天，朝中依舊有公正之士，林家當年的餘蔭也不是一時半會能被抹去的，遲早有人會把林寧宴『撈』起來，林寧宴還能在蓮花鎮讀書就是有人在暗裡保他，你們大可放心與他結交。不過我跟你們說的這些，你們自己記在心裡，他不願說你們就不要問，對外人更要保密。」

文靖安和陳崇章齊聲稱是，蘇長青這才放鬆了語氣，勉勵道：「你們好好讀書，有了功名才好抱上林家的大腿。我再給你們透露一個訊息——當今聖上在做太子時是修遠公的學生，如今劍州和西海諸國的太平更加印證了修遠公當年的遠見，聖上替林家跟舊黨清算是遲早的事。」

文靖安將蘇長青的言語記在心裡，沒想到與陳崇章隨便逛逛還能聽到這一番秘聞，當然這也是他之前的造化，要不是當年他和陳三娘到這裡買書，隨後和蘇長青逐漸交好，蘇長青對他有了充分的瞭解，否則蘇長青斷然不會將這些事告訴他。

這一番交談下來，不知不覺已到了卯時（17:00），文靖安隨後與蘇長青問了些劍州人的端午習俗，又問了些劍州其他的風土人情，相談甚歡。蘇長青知道文靖安晚上要回陳家分辨陳守嚴的態度，也就不留晚飯，親自送文靖安和陳崇章出門。

離開了百味書屋，陳崇章嘆道：「沒想到寧宴還有這種身世，這些年他過得肯定不容易。」