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“不好！”曹操對著東門燃燒的大火，暗暗叫苦。剛才為了表示必勝的信念，曹操焚燒了城門，現在大火正旺，擋住了生路。

回頭一看，呂布的騎兵縱橫馳騁，曹操知道他們很快就會發現那個騎黃馬的人不是他，那時他們就會趕上來。沒有其他選擇，曹操伏下身子，貼在馬背上，狠狠地踢了戰馬的肚子一下，從熊熊的火焰中穿過。

在穿越火焰之後，曹操從馬上墜落在地上，精通武藝的他急忙用手掌撐地。一個叫樓異的司馬也逃到這裡，正好遇到曹操，急忙把他拉了起來，又扶上了馬。戰馬飛馳而去，曹操這時才安下心來，才感覺到左手掌心劇痛。原來，他剛才從馬上掉下時，左手掌下正好是一塊燃燒的木頭，他的掌心被燒傷了。

而這時，大本營內，陸續逃回來的將士們找不到曹操，都感到害怕。完了，曹操不被呂布騎兵殺死，也得被火燒死，大家都這麼想。

“我曹操是不死的！”曹操出現了，他騎在馬上，“哈哈……哈哈……敵人也就是這點本事了！”

曹操豪氣沖天地大笑，使得三軍將士忘記了剛剛遭遇的失敗。曹操親自勞軍，置辦攻城器具，再次展開進攻。

今年大旱，收成不好。雙方相持百餘日，糧食一天天消耗，屍體一天天增加。戰爭仍然沒有結果，曹操和呂布都在艱難地支撐。

已是秋季，正是蝗蟲活躍的季節。一碧如洗的天空，有一角突然湧上了陰霾，是要下雨了嗎？

接著，四周村落裡響起了急促的鑼鼓聲。呂布要發動偷襲嗎？不對啊，呂布要偷襲，應該是從前面濮陽城裡出來才對啊。曹操驚愕地看看濮陽城，那裡死一般的寂靜。

百姓從四面八方跑出來，曹操很熟悉他們的表情，這是徐州百姓見到他們的軍隊時的表情，但是，與徐州百姓不同的是，百姓並不躲避士兵。曹操走向人群，問最近的一個人：“怎麼了？”

“蝗……蝗……蝗蟲來了！”那人的聲音無比恐懼，手中的銅鑼掉在了地上。

蝗蟲！曹操變了臉色，抬頭向前方望去，才發現剛才的陰霾是土灰色的，雲是沒有這種顏色的。果真是蝗蟲！

這種大群的蝗蟲被稱為“飛蝗”，也就是蝗災。蝗蟲有集體行動的本能，成群結隊的蝗蟲雲一樣捲過綠色的原野，落了下來，等再飛起來時，剛才它們降落的地方就只剩一片土黃，就連野草也被它們吃光了。

百姓並不懂得如何消滅飛蝗，只懂得集合起來敲鑼打鼓乃至敲擊一切能夠發出聲音的東西，試圖驅走飛蝗，但是，這種心理安慰似的方法對飛蝗沒有絲毫威脅。此時正天是秋季作物收穫的季節，灰色覆蓋的天空之下，農民只能枯立著，眼睜睜地看著他們的勞動果實和下半年生活的依託，轉眼之間變成蝗蟲吃剩下的殘渣。

“谷一斛五十萬，豆麥一斛二十萬”，《後漢書》精確記載了當時糧價較往年上漲數千倍，糧食比人肉還要貴，人吃人反倒成了相對實惠的選擇，“人相食啖，白骨委積”。每個人都不敢睡覺，因為一覺下去自己就會只剩一堆白骨，身上的肉已經被身邊的人爭食。

無論是曹操還是呂布，無論多麼給力的英雄，誰都無法戰勝飢餓。雙方各自撤兵，回到自己營中與飢餓這個惡魔作戰。

與呂布相比，曹軍的饑荒更加嚴重。連續兩年征討徐州，又陷於戰爭中，軍糧儲備早就耗盡，而且曹操只佔有東阿、鄄城、範縣三個縣，而呂布卻擁有兗州其餘的七十多個縣。呂布的地盤多，籌糧相對容易一些，而曹操卻只能為籌糧而愁眉不展。

壽張縣令程昱站了出來，試探著說：“請允許我到老家去看看有無籌糧的可能。”

程昱的老家在東阿，也遭受了旱災和蝗災，程昱又如何籌糧呢？

盼星星，盼月亮，