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了淨大師手持念珠，口誦了一句：「南無阿彌陀佛。」目送這一行權臣貴戚家眷的馬車漸漸遠去。

小弟子見師父滿面春風，不禁問道：「師父，這永泰侯的家眷，難道比前日來上香的謝貴妃孃家更為顯赫？」

了淨大師呵呵一笑，面上換了高深莫測的表情，轉身向寺內走去：「你不懂……」

小弟子撓撓自己新剃過光溜溜的後腦勺，小聲嘀咕：「難道是徐家捐的香油錢比謝家多？」

永泰侯府眾人一路回到燕京時，天徹底黑透了，好在新月繁星高掛，總有一絲清輝。

大家在二門口下了馬車，眾人這一路顛簸，皆是累的話也說不出來。

好在程夫人清晨離去前已經安排好了，春華門口幾個健壯的婆子抬著肩輿或小轎，早早等著主家歸來。

太夫人上了肩輿，疲憊道：「你們也快些回去洗洗罷，今日就不必來請安了。」

眾人應諾，簡短寒暄幾句，都坐上小轎子各自歸家。

江氏亦是累及，到得照妝堂門口落轎下來，平日不過短短的幾步路，就走了半盞茶功夫。

江氏見夏嬤嬤年紀也不輕了，隨著他們這一來一回也精疲力盡了，就讓她自去休息，不必在跟前服侍。

夏嬤嬤謝過。

林媽媽抱著早就睡熟了的敏心進了內室，給她脫了外頭大衣裳塞進被窩，又打了熱水浸了帕子擰乾了給她擦臉擦手。見敏心睡得安穩，才去向江氏稟報。

青雀和林媽媽服侍著江氏泡過一回熱水澡，沐過發，這才覺得從足踝自頂心瀰漫全身的那股深深疲憊被稍稍壓了下去。

廚上的婆子送來了熱湯麵。雖是素麵，但也燒得噴香撲鼻，澆了秋油，炒了新鮮的蝦米並蘑菇，另有一疊酥脆可口的藤蘿花餅。

夏嬤嬤用小碗挑了一碗麵端給江氏，江氏瞧見熱湯麵，頓覺飢腸轆轆，又想起女兒來。

她問林媽媽：「七姑娘可睡醒了？若是醒了就抱她過來一塊兒吃點。這一路也不曾用些點心，怪可憐的。」

林媽媽才要說，綠鶯就牽著睡眼惺忪的敏心進來了。

「娘！」敏心一把撲進江氏懷裡，把頭臉埋在江氏的裙子裡。江氏被她撞得手肘蹭倒了桌上的熱湯麵，滾燙的麵湯頓時淅淅瀝瀝淋了一地，所幸江氏坐得遠，這才及時避開了。

「這孩子，是怎麼了？」江氏是又氣又心疼。招手叫過侍女來收拾著一地的碎瓷殘湯，又把敏心抱起來，輕輕拍著她的背。

「娘親，我做了一個夢……」敏心窩在江氏懷裡，含糊不清地說。

江氏正要問她是做了個什麼樣的夢，竟然嚇成這樣，門口忽有小丫鬟來稟：「柳大管事求見！」

江氏和林媽媽對視一眼，都有些驚訝。

「請柳大管事前面稍候，我這就去。」江氏忙叫了小丫鬟去回話，自己則去換過一身乾爽的家常衣裳。

出來時，江氏重新挽了發，正要起身，卻發覺敏心緊緊攥著她的衣裙，有些哭笑不得：「娘親要去見客呢。」

敏心揚起臉來，黑白分明的大眼睛裡還噙著淚。

江氏看她自從回到了燕京，一張臉迅速地消瘦下去，如今小臉尖尖，竟然不復幼童時期的童稚可愛了，心下一軟，就道：「那娘親帶你一道去，你可不許哭鬧。」

敏心點了點頭。

廳堂裡，柳大管事看到江氏帶著七小姐前來，面上有一閃而過的詫異。

他朝江氏兩人行過禮，從懷中取出一封信，雙手恭敬地交給林媽媽，再由林媽媽轉遞到江氏手上。

「今日燕京城中驛站到了一批來自蜀中的信使，其中有寄到永泰侯府的書信。回事處的管事收了，見封套上落的是江氏的印章，推測是四夫