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秦媽又一次想到了壓在心頭多時的事兒。

欲言又止。

抬起眼皮子，細細打量起了時藍。

——美得真打眼。

她眼裡的時藍，不似閣裡其他女子一般，眼裡隨時隨地盛著討好男人的嫵媚風情。

卻依然擋不住她整個人艷麗生光。

朦朧燈光下，時藍就像一朵極精巧嬌媚的薔薇，連面上的陰影溝壑，都同樣美到駭人。

不自知的嫵媚，才更是嫵媚動人。

越看時藍這姑娘，越讓她越覺得人長得又美，性子又乖順懂事。

……越讓她覺得喜歡。

時藍是個特別的人，讓她感到十分省心。

見過這麼多女子，閱歷與經驗讓她篤定，時藍骨子裡便很本分，不像她閣裡那些被她一把手盡心捧出來的姑娘。

那些姑娘，只要得了有頭有臉的恩客一點兒寵，便急不可耐暴露了本性。

眼睛長在了腦門上。

不是背著她偷偷攢私房錢，便是在恩客面前裝乖賣慘，攛掇恩客給她甩臉，處處找她的麻煩。

秦媽乾巴巴一笑，「時藍姑娘，你還記得不？打從第一回 見面，我便看出你是一個極好的花魁苗子，可你當時呀，無論我好說歹說，你偏只肯來我這醉夢閣唱曲兒。我只當姑娘那時人小，臉皮薄。眼瞧著，這兩年時間已經過了，時藍姑娘出落得愈發水靈。這閣裡的風月事兒啊，姑娘也見得不少了。不怕姑娘笑話，我這心啊又時時掛著姑娘，委實抓撓得緊。不知時藍姑娘現在有沒有改變心意，願意來我閣裡掛個牌？」

秦媽一臉激動，唾沫星子橫飛。

「只要時藍姑娘點個頭，我保證不出三月，時藍姑娘穩當閣裡的花魁。」

時藍搖了搖頭，表情並不強硬，語氣卻很篤定，「謝謝秦媽，我們還是來唱曲兒彈琴吧。這花魁，我不夠格，也做不好。」

「你是不是看不起我們？」

秦媽脫口而出這樣的話後，自己也感到詫異與後悔。

明明是時藍有求於自己，自己給了她們一口飯吃。

為何，她心中始終覺得，粗布素裙的時藍氣質高華，就是要高她一等呢？

秦媽搖了搖頭，還不待時藍解釋，趕緊掐了自己一把，道了抱歉，「瞧我，年紀大了，淨說渾話，惹姑娘嫌了。時藍姑娘怎麼會看不起我們呢？時藍姑娘與我閣裡的姑娘處得這般好，她們送你穿過的衣裙，你從不嫌棄，我聽她們說，你也常常做些首飾送她們。」

話裡的態度十分真誠。

時藍點頭，笑了笑，「我從未看不起姐妹們，也感激姐妹們並未輕視我。我做不得這花魁，是我自己不夠好，我有自知之明。還有，他身體不好，我要是在醉夢閣掛牌長住，始終照顧他不便，請秦媽諒解。」

秦媽長嘆了一口氣，再是不甘心，也只能揭過這事，暫時不提了。

時藍的話，她並不懷疑。

雖然時藍總是神思清明，視周遭一切若無物的樣子。

但她說了，那是她性格給人的錯覺。

說到底，都是討生活的可憐人，誰又會清高到真的看不起誰呢？

只要錢到位，平日那些個「大腿一坐、小手一摸」的淫詞艷調，她不是一樣唱得麻麻溜溜兒？

秦媽突然想到了一件重要的事，掩面咳了一聲，「時藍姑娘，還有件事，恐怕還要麻煩你。」

時藍：「嗯？」

秦媽：「今晚上，我們這醉夢閣臨時來了位貴客，點名兒要聽曲兒。我知道，今日是雙數，按理不是你唱的日子，琴師先生人也不在，多少難為了你。但醉夢閣什麼底兒你再清楚不過，我們一時半會兒實在拿不出像樣的人。」