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包大人挑簾一看，不禁緊蹙雙眉。

眾人也是心中直犯嘀咕。

公孫先生走到轎前，低聲道：「大人，這陳州城如此反常，恐怕暗藏殺機，入城恐怕危險重重，大人何不……」

「公孫先生，」轎內傳出包大人聲音，「傳下令去，立即入城，直奔知府衙門。」

公孫先生心中暗暗嘆了一口氣，提聲道：「入城——」

人抬轎起，隊伍前行，包大人的隊伍緩緩進入陳州府。

只見這陳州城內，買賣蕭條，行人稀少，與半月之前展昭等人來時的景況相比，簡直是判若兩城。路上偶爾路過幾個行人，一見到包大人的隊伍，卻是扭頭就跑，仿若見了洪水猛獸一般。

不多時，欽差隊伍就來到陳州知府衙門，大轎沾塵，隊伍停在府衙門前。

包大人吩咐道：「讓知府到轎前答話。」

「是。」

張龍、趙虎提馬來到府衙門前，抬眼一看，這衙門，毫無人氣，大門緊閉，門前除了一對石頭獅子，連個喘氣的都沒有。

二人從馬上跳下，啪啪叩打門環：「開門！」

時間不大，角門開了一條小縫，從裡面探出一個年邁蒼蒼的老者，問道：「找誰啊？」

張龍沒好氣道：「找你們知府大人，就說欽差包大人來了。」

那老者一聽，被嚇了一跳，急忙縮回脖子，叫道：「我這就去！」

又等了片刻之功，大門開放，有幾個僕人往左右一分，從中走出一位官員。

只見此名官員，頭戴烏紗，身穿藍色官袍，四十五六歲上下，白麵淨皮，尖下巴，留著三縷黑胡，猛一看去，倒和鯰魚有幾分神似。東瞅瞅、西看看，躡足潛蹤，來到包大人轎前，躬身施禮道：「欽差大人在上，卑職陳州知府李清平有禮。迎接來遲，望大人恕罪。」

包大人看了看，沉聲道：「李大人，你可知本欽差到陳州放糧？」

李知府一個哆嗦，回道：「早、早就知道。」

「因何不到城門迎接？！」

那李知府腦門上的汗都下來了，急忙道：「大人息怒，卑職有下情回稟，此處不便，請大人委屈委屈，到府中一談。」

包大人望了李清平一眼，點點頭，從轎中步出，走進知府衙門。其餘眾人也依次跟隨其後。

李知府陪包大人走入正室，包大人落座，供上皇榜聖旨，李清平跪倒叩拜。

禮畢，李知府二次給包大人見禮，口中連聲稱錯：「卑職未能出迎，實在是失職。」

包大人沉聲問道：「為何不迎？」

「這……」李清平面露難色，猶豫許久才道：「乃是因為安樂候爺曾派人前來府中指示，若有人前去迎接欽差大人，則全家抄斬。卑職也是迫不得已，請大人恕罪。」

「荒唐！」包大人猛一拍座椅俯首，沖沖大怒道：「本府此次是奉旨賑災，所到之處，如聖駕親臨。安樂候居然敢下如此命令，分明是藐視君主、目無萬歲！」

那李清平只覺耳邊一聲炸雷，頓時膝蓋一軟，撲通一聲跪倒在地，高呼道：「欽差大人恕罪啊啊！！」

包大人轉念一想，也不能怪這知府，畢竟安樂候的命令他也不得不聽，便壓下火，又問道：「李知府，你可為本府準備行館？」

「沒有，安樂候不讓準備……」李清平正在答話，抬眼一看，包大人臉色一沉，急忙改口道：「大人如若不嫌棄，就把這府衙當作行館，先行安身如何？」

包大人頓了頓，才嘆了口氣：「如今也只好如此了。」

李清平這才鬆了口氣，命僕人端上茶水，請公孫先生、展昭也一同落座。

包大人便開始細細詢問陳州災情情況，李清平自然